"Алистер Маклин. Шлюз" - читать интересную книгу автора

Васко сказали, что доложат своему начальству и обязательно свяжутся со мной
завтра и завтра же сообщат мне подробности о работе, которую предстоит
выполнить, а также обещанную награду. Васко предстояло быть моим курьером.
Так что мы, как истинные джентльмены, пожали друг другу руки и разошлись с
выражением доброжелательности и взаимного доверия.
На некотором расстоянии от "Охотничьего рога" моих собеседников
поджидали посланные мною две пары "хвостов". Мне только что сообщили...
- Значит, с выражением доброжелательности и взаимного доверия? -
переспросила Аннемари. Де Грааф махнул рукой.
- Мы, в нашей профессии, привыкли фигурально выражаться. Продолжай,
Питер!
- Я получил информацию от своих людей. - Первая пара сообщила, что они
потеряли Ангелли и Падеревского - так себя называли мои собеседники.
- Господи! - воскликнул де Грааф. - Ангелли и Падеревский! Известный
промышленник и знаменитый пианист! Ну разве они не оригиналы?
- Я тоже так подумал. Мне доложили, что группа наблюдения потеряла их
в транспортной пробке. Говорят, не смогли их отыскать. Утверждают, это
чистая случайность. Но меня гораздо больше удивляет сообщение о второй паре
наблюдателей. И "удивляет" - это еще слабо сказано.
- "О второй паре"? Не "от второй пары"?
- О второй паре. Они были найдены в темном переулке. Ребята едва
смогли позвать на помощь. Они были в полубессознательном состоянии. Оба не
могли передвигаться и испытывали страшные мучения. У них раздроблены
коленные чашечки. Подобный знак используется на Сицилии и в некоторых
американских городах, чтобы показать, что кому-то не понравилось, что за
ними следят и что те, кто следил, некоторое время, если не навсегда, не
смогут этим заниматься. Колени ребят не были прострелены, нет, здесь
использовались железные прутья. Сейчас обоих пострадавших оперируют. Они не
смогут ходить еще много месяцев и уже никогда не смогут ходить нормально.
Очень мило, не так ли, сэр? Это что-то новенькое в нашем городе. Надо
полагать, что на нас надвигается американская культура.
- Покалечены? - спросила Аннемари едва слышным шепотом. - Калеки на
всю жизнь? Как же ты можешь шутить?
- Извини! - Ван Эффен увидел, что она побледнела, и пододвинул к ней
рюмку.
- Выпей! Я тоже выпью. Разве я шучу? Уверяю тебя, что я в жизни не был
так далек от смеха. К тому же это вовсе не американская практика, сэр.
Подобный обычай стал в последние два-три года популярен в Северной
Ирландии.
- Следовательно, двух других преследователей просто сбили со следа, и
ничего случайного в этом не было. - Де Грааф отпил немного бордо.
Казалось, что жуткая новость не слишком его расстроила, потому что он
звучно почмокал губами, оценивая вкус вина.
- Прекрасно! Как видно, наши друзья люди опытные. Умеют действовать,
умеют и ускользать. А потом залягут на дно. Да. Ну, не все потеряно.
Девушка почувствовала, как по ее телу прокатилась дрожь.
- Я знаю, что это глупо с моей стороны, но, боюсь, буду не в состоянии
ничего съесть.
- Может быть, завтра кроты покинут свои норки, - сказал ван Эффен. - Я
все еще надеюсь, что они сдержат свое обещание и свяжутся со мной.