"Алистер Маклин. Ночи нет конца" - читать интересную книгу автора

Алистер Маклин

Ночи нет конца


"Night Without End" 1960

Бэнти посвящается


Глава 1
ПОНЕДЕЛЬНИК
ПОЛНОЧЬ

Как всегда, первым сообщил новость Джек Соломинка, он же Джекстроу.
Наш эскимос отличался не только феноменальным зрением, но и превосходным
слухом.
Руки у меня озябли (я попеременно держал в них книгу), поэтому,
застегнув спальник до подбородка, я стал наблюдать за приятелем. Джекстроу
был занят тем, что вырезал какие-то фигурки из бивня нарвала. Неожиданно он
застыл как изваяние. Неторопливо опустил кусок бивня в стоявший на камельке
кофейник (любители экзотики платили бешеные деньги за такого рода поделки,
изготовленные, по их убеждению, из бивня мамонта). Поднявшись, приложил ухо
к вентиляционному отверстию.
- Самолет, - определил он почти мгновенно.
- Какой еще там к черту самолет, - я пристально взглянул на
говорившего. - Джек Соломинка, опять ты метилового спирта нализался!
- Да что вы, доктор Мейсон. - Голубые глаза, так мало сочетавшиеся со
смуглой кожей и широкими скулами эскимоса, прищурились в улыбке. Ничего
крепче кофе Джекстроу не употреблял, о чем было известно нам обоим. - Слышу
отчетливо. Подойдите, убедитесь сами.
- Ну уж нет. - Чтобы растопить иней в спальнике, мне понадобилось
целых пятнадцать минут, и я только-только начал согреваться. Да и появление
самолета над Богом забытым ледовым плато казалось мне невероятным. За
четыре месяца существования нашей станции, созданной в рамках программы
Международного геофизического года, это был первый, к тому же косвенный,
контакт с внешним миром и оказавшейся за тридевять земель от нас
цивилизацией. Какой будет прок экипажу самолета или мне самому, если я
снова поморожу ноги? Откинувшись на спину, я взглянул на матовые окна, как
всегда покрытые инеем и слоем снега, и посмотрел на Джосса, лондонского
пролетария, выполнявшего у нас обязанности радиста. Он тревожно ворочался
во сне. Затем вновь перевел взгляд на Джекстроу.
- Гудит?
- Гул усиливается, доктор Мейсон. Усиливается и приближается.
"Откуда взялся этот самолет?" - подумал я с досадой: не хотелось,
чтобы кто-то вторгался в наш тесный, сплоченный мирок. Наверное, самолет
службы погоды из Туле. Хотя вряд ли. До Туле целых шестьсот миль, мы сами
трижды в сутки посылаем туда метеосводки. Возможно, это бомбардировщик
стратегической авиации, совершающий полет с целью проверки американской
системы дальнего радиолокационного обнаружения. Или авиалайнер,