"Алистер Маклин. Капитан Кук. История географических открытий великого мореплавателя (Историко-биографический очерк) " - читать интересную книгу автора

старые, протекающие корабли то в тропические районы Океании, то в
безжизненные арктические и антарктические водные пустыни, совершая свои
самые поразительные в истории человечества путешествия. Но любил ли он
цветы, любил ли качать своих детей на коленях, смотрел ли зачарованно на
закат солнца в океане за гавайским или таитянским горизонтом, - мы никогда
не узнаем. Мы знаем, что он был величайшим мореплавателем своей эпохи или
даже всех эпох; было бы интересно узнать, доводилось ли ему когда-нибудь
заблудиться на боковых улочках своего родного Степни.
Сохранить в такой тайне свою личную жизнь поистине настоящий подвиг, но
сделать это, несмотря на то что он тщательно записывал изо дня в день в
течение многих лет все свои действия, - почти невозможно. Но в своих
дневниках и судовых журналах Куку это удалось. Ни одна значительная фигура
современности не оставляла столь подробных и старательных записей о своей
жизни. Однако эта огромная документация безлична, удалена от главного
персонажа: Кука там не видно - там все о том, что он делал, и ничего о том,
каким он был. Даже в его личной корреспонденции - хотя ее сохранилось очень
мало - видна все та же железная сдержанность. Лишь дважды упомянул он о
своей жене, и то совсем случайно; о своих двоих детях, которые умерли в
младенчестве, и о дочери, умершей в возрасте четырех лет, Кук не писал
нигде.
Разумеется, в письмах его современников, от Уолпола до доктора
Джонсона, есть упоминания о нем, но из них мы тоже можем узнать очень
немногое. Может быть, они не знали его настолько, насколько им хотелось бы,
может быть, он был сдержан до такой степени, что к нему невозможно было
подступиться. Быть может даже, они понимали, что имеют дело с живой
легендой. Если это так, то их задача невероятно сложна: миф окутывает
человека и создает вокруг него кокон, заботясь о том, чтобы ни один взгляд
не проник в сердцевину легенды - легенды, допускающей лишь самую высокую
риторику, самые широкие и всеохватывающие обобщения. Ведь никто не станет
обсуждать, какие галстуки носил бессмертный и останавливался ли он майским
вечером, чтобы насладиться ароматом сирени.
Что касается биографий Кука, то их написано очень много. Но ни одна не
может считаться правильным, истинным и окончательным жизнеописанием
человека, о котором нам хотелось бы так много узнать. Очень сомнительно,
чтобы такое было вообще возможно. Многие биографы, которые пытались облечь в
плоть остов его вызывающей благоговение репутации, были вынуждены в какой-то
степени прибегнуть к фантазии или воображению, при этом оставаясь в рамках
правдоподобия. Так, нам рассказали, что миссис Кук встречала своего мужа с
нежностью и печалью после одного из его длительных путешествий: с
нежностью - потому что его так давно не было дома, а с печалью - потому что
их ребенок умер во время его отсутствия. Это очень правдоподобно, но нет
никаких документальных подтверждений. С таким же успехом она могла бы
ударить его чем-нибудь по голове. Предположим, что это крайне маловероятно.
Но при отсутствии опровергающих свидетельств и это не является невозможным.
Экстраполяция и праздные предположения не могут заменить исторической
точности.
Говорят, что подробная биография - это только вопрос времени. Я в это
не верю. Считают, что, если все записи Кука подвергнуть изучению статистика,
специалиста по психоанализу и психиатра, истина должна быть раскрыта.
Возможно, что-то мы узнаем - в этом нет сомнений, но ответственность