"Алистер Макнейл. Ночной дозор ("Юнако" #2) " - читать интересную книгу автора

волнистыми волосами и тонкими, словно нарисованными карандашом для ресниц,
усиками - служил экспертом Метрополитен-музея по голландскому искусству
шестнадцатого века, куда перевелся семь лет назад из Лувра.
Он поправил гвоздику на лацкане своего пиджака, стряхнул воображаемую
пылинку с рукава и через Большой зал вышел на парадную лестницу музея.
Сильный дождь, который лил всю ночь, к утру ослабел, и сейчас моросил
тихий, нудный дождик. Толпа зевак, запрудившая Пятую авеню, укрылась под
морем разноцветных зонтиков. Что они надеялись увидеть? Мало вероятно, что
он собирался потрясать картиной, как спортивной наградой, когда она
прибудет из аэропорта.
- Так ты думаешь, президента выдвинула эта толпа? - спросил один из
служащих галереи другого.
Француз услышал и хмуро посмотрел на них.
- Едва ли, президент всегда может быть смещен.
- А, Луи, доброе утро. Я рад, что вовремя сюда добрался. Ты, должно
быть, здесь самый главный, раздраженно подумал про себя Арман и повернулся
к доктору Джеральду Стенхолму, словоохотливому директору музея, и, взглянув
на часы, слегка улыбнулся:
- Картина должна прибыть с минуты на минуту.
- Вы, верно, волнуетесь?
- Да, сэр, конечно. Это великий день для Мет.
- Но и огромная работа! В смысле прибыли в этом году больше не будет
выставок, подобных этой.
Прибыли? Арман всегда считал Стенхолма обывателем и сейчас только
утвердился в своем мнении. Как можно сравнивать "Ночной дозор" с чем бы то
ни было? Будь его воля, он показывал бы картину вообще бесплатно. Любая
плата выглядит насмешкой в сравнении с красотой и величием этого бесценного
произведения искусства.
Толпа на южной стороне музея ожила и радостно загомонила, когда
появилась патрульная машина и сразу за ней бронированный фургон. Водитель
патрульной машины не останавливаясь попрощался с пассажирами фургона,
дружески просигналив им, и исчез на Восточной Восемьдесят третьей улице.
Фоторепортеры засуетились и, толкая друг друга, занимали лучшие места. Из
бронированного фургона, лишь только он остановился, вылез охранник и
тщательно осмотрел все вокруг. Он был одет во все черное, вооружен
полицейской дубинкой и 357-й моделью "смит-и-вессон" в кобуре, висевшей у
него на поясе. После того как охранники музея отделили живой цепью толпу по
обе стороны лестницы, он поднял забрало на шлеме, достал из кармана связку
ключей, обошел фургон и открыл заднюю дверь. Оттуда выпрыгнули еще двое
охранников, которые встали по обе стороны от дверей; на груди у каждого
висела автоматическая винтовка "М-16".
Стенхолм сошел по лестнице, упиваясь вниманием фотографов. Он
оглянулся и пригласил Армана следовать за ним. Арман, едва сдерживая
презрение, только у фургона присоединился к Стенхолму. Все смахивало на
цирковое представление, в котором Стенхолм играл роль инспектора манежа.
- Улыбочку для фотографа, Луи, - весело сказал Стенхолм.
Арман уступил, надеясь, что его улыбка не слишком смахивает на
гримасу.
Из задней двери фургона вылез высокий блондин лет сорока, от которого
так и веяло здоровьем. Он одернул свой бледно-голубой костюм-тройку и