"Грэм Макнилл. Несущий Ночь ("Ультрамарины" #1) " - читать интересную книгу автора

каплю ее мощи межзвездному кораблю, сокращал срок жизни звезды на сотню
тысяч лет; но тем, кто находился внутри корабля, было безразлично, что
кончина светила повлечет за собой смерть всего живого в этой системе. По
команде их хозяев жили и умирали целые галактики; ради их удовольствия
уничтожались звездные государства и порабощенные расы становились игрушками
в их руках. Что для столь могущественных существ могла значить судьба
какой-то маленькой, всеми забытой звездной системы?
Корабль, двигаясь по орбите планеты, словно гнусная гигантская
механическая пиявка, продолжая высасывать жизненную силу звезды. Целая
батарея пирамид и обелисков на основании корабля колыхалась в мареве жары,
то исчезая из поля зрения, то появляясь вновь. Эти пирамиды и обелиски
походили на щупальца хищного морского чудовища, они двигались в такт
содроганиям гигантского корабля, продолжающего по капле высасывать из звезды
всю ее колоссальную энергию.
Очередной извивающийся луч жидкого звездного света поблек и исчез из
виду - серебристый корабль на время насытился. Медленно вращаясь, он начал
двигаться вниз - сквозь атмосферу планеты к ее поверхности. Корабль
спускался к большой железооксидной пустыне в северном полушарии четвертой
планеты; и на передних кромках его изгибающихся полумесяцами крыльев
полыхали огненно-красные короны. Под крыльями корабля проносилась
поверхность планеты: мрачные и пустынные тектонические платформы, острозубые
горы и изрыгающие пепел вулканы. Космическое судно начало постепенно
замедлять движение, приближаясь к своей цели - покрытой рыжевато-ржавым
песком чаше с крошечной точкой абсолютного мрака в центре.
По мере приближения к чаше скорость корабля все продолжала падать, и
вот уже точка в ее центре превратилась в блестящую черную пирамиду, верхушка
которой, как оказалось, была покрыта золотом. Мерцающие обсидиановые стены
пирамиды, матово отражающие свет, были неподвластны завывающим ветрам,
догола обнажившим планету. По поверхности пирамиды торопливо перемещались
крошечные существа, сверкающие под лучами пылающего солнца. Но вот пришли в
действие мощные рецепторы пирамиды и зажужжали руны, похожие на те, что были
высечены на спустившемся с орбиты корабле.
Корабль неожиданно грациозно для своих размеров развернулся над
пирамидой, и ее золотая верхушка с жужжанием начала раскрываться, подобно
лепесткам гигантского цветка. Жужжание усилилось, превратившись в
нестерпимый пронзительный визг, и в этот миг все малые пирамиды и обелиски
на днище корабля взорвались энергией, и струящийся столб чистой
электромагнитной силы ринулся вниз, в ненасытную утробу черной пирамиды.
Раскаленный белый свет брызнул из нее, в один миг испепелив все ползавшие по
поверхности пирамиды механизмы. А когда из основания пирамиды извивающимися
змеями заструилась энергия, пустыня вокруг нее засияла золотом и песок стал
обращаться в стекло, выкладывая на поверхности планеты сложные
геометрические фигуры.
Исполинский корабль замер и продолжал оставаться без движения, пока не
перекачал всю похищенную энергию. Но как только золотая верхушка пирамиды
закрылась, судно вновь отправилось на орбиту, чтобы повторить все сначала.
Оно будет выкачивать энергию из звезды до тех пор, пока та не превратится в
холодный шар инертных газов.
...Корабль занял положение перед звездой, и загадочное устройство на
его корпусе ожило вновь.