"Грэм Макнилл. Несущий Ночь ("Ультрамарины" #1) " - читать интересную книгу автора

прибавлять ходу, но нескольких громких ругательств, подкрепленных меткими
ударами посоха Фергюса, хватило, чтобы заставить их двигаться быстрее.
Окинув долину рассеянным взглядом, Гедрик вдруг уловил вдали какое-то
движение. Он прищурился и поднял руку, заслоняя глаза от низкого зимнего
солнца. На противоположном гребне холма за густой рощей вечнозеленых
деревьев что-то двигалось - Гедрик готов был в этом поклясться.
Непроизвольно скинув с плеча винтовку, он, досылая патрон в патронник,
передернул затвор...
- Неприятности? - поинтересовался Фергюс, заметив манипуляции Гедрика.
- Может, и нет. Мне показалось, я что-то заметил, - ответил Гедрик,
указывая на темный контур рощи.
Фергюс, прищурившись, всмотрелся в том направлении и вытащил из
плечевой кобуры дробовик с широким стволом.
- Я ничего не... - начал было Фергюс, но в этот момент из-за деревьев
вынырнула дюжина снегоходов с обтекаемыми носами.
Злобно ощетинившись клинками и изогнутыми крюками, они заскользили по
холму вниз, к поселению. Открытые палубы снегоходов были полны воинов, и
орудия, закрепленные на бортах, изрыгнули черные снаряды, разорвавшиеся
среди домов Плеса Мортена с ужасающим грохотом.
- О кровь Императора! - воскликнул Гедрик, что есть силы вонзив шпоры в
бока своего скакуна, заставляя того пуститься галопом.
О стаде он и думать забыл. Гедрик мчался вперед не оглядываясь, но он
знал, что и остальные его люди бросились за ним. Из долины доносились крики
и сухой треск ружейных выстрелов.
Сердце Гедрика стальными тисками сдавил обжигающий ужас при мысли о
том, как все эти кошмарные чужаки врываются в его дом.
Позабыв об опасности, о том, что не следовало бы устраивать на этом
каменистом спуске столь безумные скачки, Гедрик не переставал понукать коня.
Тот несся вниз с бешеной скоростью, но, несмотря на это, Гедрик видел, как
часть вражеских снегоходов начала разворачиваться в каре, группами окружая
поселение с флангов, в то время как остальные неслись к центру Плеса
Мортена.
Люди Гедрика бросились врассыпную: кто помчался к своему дому, кто
пытался найти убежище в храме, но вот уже в деревню ворвались первые
захватчики, превращая здание за зданием в груду камней.
Конь нес Гедрика к окраине деревни, когда тот увидел, как женщина,
прижимающая к груди ребенка, - неужели это Маэрен и Руари? - влетела в
церковь в тот самый миг, когда проповедника Маллейна сразил смертельный залп
противника. Улюлюкающие воины в черно-красных доспехах, тесно облегающих их
сильные тела, спрыгнули с палуб снегоходов и помчались вдоль деревни, на
бегу стреляя с бедра из длинноствольных винтовок.
Гедрик в ужасе кричал, видя, как те, кого он любил, под огнем
противника валятся на снег как подкошенные, как женщины и дети бегут к
церкви, как их незащищенные тела содрогаются под вражеским огнем.
К небу взметнулся черный дым: пожары вспыхивали один за другим, и крики
умирающих разрывали сердце Гедрика на куски. Но вот из нескольких окон
раздались первые выстрелы, нанеся захватчикам ощутимый урон, и Гедрик понял,
что чужакам взять Плес Мортена запросто не удастся.
Бешено грохоча копытами по обледенелым камням, конь Гедрика домчал
своего всадника уже почти до реки, и тот оказался достаточно близко, чтобы