"Грэм Макнилл. Несущий Ночь ("Ультрамарины" #1) " - читать интересную книгу автора

продолжали обрабатывать склон холма огнем из своего оружия до тех пор, пока
человек в мерцающей красной мантии с капюшоном, выбравшись из ближайшего
снегохода, не поднял вверх руку. Он прошел вперед, чтобы рассмотреть то, что
показалось из-под снега, и, когда пар наконец рассеялся, чужаки издали вопль
восторга; переливаясь, словно жидкая ртуть, обнажившиеся напластования холма
сверкали в солнечном свете - весь склон сиял ярким металлическим блеском.
Поверхность, еще совсем недавно покрытая снегом, теперь целиком состояла из
гладкого серебристого металла. Он мерцал и переливался, словно озерная
гладь, а в тех местах, где жар пламени расплавил его, он вздымался волнами,
будто дышал. Постепенно холм стал менять форму, стекая извивающимися
потоками вниз, и превратился в гладкую и плоскую, как стекло, поверхность,
которая в конце концов стала похожа на гигантское зеркало. Гедрик видел, как
человек в капюшоне опустился на колени перед тем, что только что было
склоном холма, и принялся нараспев произносить какие-то слова, скрежещущие и
отрывистые.
Прошло несколько мгновений, прежде чем Гедрик понял, что эти слова ему
знакомы. Он хоть и не понимал их значение, но помнил эту молитву с тех
времен, когда работал с Фергюсом в кузнице: это была молитва во славу
Бога-Машины.
Человек в зеленом капюшоне поднялся навстречу предводителю чужаков и
обнажил голову. Гедрик увидел, что большая часть лица злодея состояла из
кибернетических имплантов, а в горле, над кадыком, находилось обрамленное
медью голосовое устройство, из которого доносился свистящий шум. К пустым
глазницам этого страшного существа из-под мантии, извиваясь, тянулись
рифленые медные провода, а на его морщинистой коже, в том месте, где у
человека должны были бы быть уши, Гедрик разглядел сетчатые диски. Кожа
существа (если это была кожа) выглядела мертвенно-бледной и далее серой, но,
несмотря на все эти омерзительные имплантаты, Гедрик понимал, что то, что он
сейчас видит перед собой, вне всяких сомнений является человеком. Человек?!
Ужас совершенного этим человеком нечеловеческого предательства вызвал в
Гедрике желание выть от бессильной ярости.
Гедрик уже открыл рот, чтобы закричать, но в этот момент сознание
окончательно покинуло его, унеся с собой и ярость, и всю боль.

2

Было прохладно, когда капитан Ультрамаринов Уриэль Вентрис поднимался
по Тысяче Ступеней в зал для приемов Магистра Ордена. Свой шлем капитан нес
на сгибе локтя, его походка была уверенной, сервоприводы доспехов облегчали
ему подъем, так что Вентрис шел достаточно быстро, несмотря на легкую
хромоту от раны, полученной на Тресии шесть месяцев назад. Лестница,
извиваясь, вела, вверх по склону Долины Лапониса, где находилось
величественнейшее сооружение на Макрэйдже - крепость Геры, бастион
Ультрамаринов.
Выстроенное из массивных мраморных плит, добытых на склонах долины,
огромное, опирающееся на могучие колонны, сияющее белоснежной чистотой,
сооружение воистину было шедевром архитектуры. Изящные балконы, золотые
геодезические купола, узкие стеклянные проходы, поддерживаемые изогнутыми
серебристо-стальными контрфорсами, создавали впечатление огромной силы и
одновременно легкости и воздушности, почти невесомости.