"Кэти Максвелл. Любовная лихорадка" - читать интересную книгу автора

были намного старше Тэсс. Большинство ее ровесниц ожидали ныне рождения на
свет первенцев. В столь деликатном положении появляться в обществе, было не
принято.
Тэсс отвела взгляд. Только сегодня, накануне бала, Стелла объявила, что
она беременна. Тэсс не могла представить себе Стеллу в роли матери. Не была
она готова и к тому, что ее захлестнет необъяснимое чувство ревности.
Оказалось, что в Тэсс дремал мощный материнский инстинкт, который дал о себе
знать только после нынешнего заявления невестки.
Она также подумала о том, что появление ребенка скрепит союз Нейла и
Стеллы и сделает их настоящей семьей. А это означает, что Тэсс, дабы не
ощущать себя чужой среди своих, придется подумать об обустройстве
собственной судьбы.
Было решено, что весть о беременности будет храниться в тайне как можно
дольше. Стелла любила светскую жизнь и была "не готова" к тому, чтобы
забросить балы и развлечения. Тэсс не могла понять ее настроения. Если бы
она была беременной, то с радостью забыла бы о танцах до рассвета.
На этом ее мысль оборвалась - Тэсс ощутила на себе пристальный взгляд.
Она оглянулась и увидела джентльмена, стоявшего у двери, ведущей на террасу.
Он не сводил с нее глаз.
Она не узнала его. Если бы они встречались до этого, то она непременно
запомнила бы его. Он был облачен в черное платье, отчего его белая рубашка и
шейный платок казались белее снега. Суровость и торжественность его наряда
прибавляли ему мужественности и властности. Остальные джентльмены, одетые в
платья более легкомысленных цветов, казались похожими на павлинов.
Он был высоким, очень высоким. У него были очень широкие плечи, а
изящная линия бедра выдавала в нем человека, который привык к седлу. Он не
был красавцем в принятом смысле этого слова. У него были длинные волосы, а
нос, казалось, был сломан в двух местах. Это нарушало симметрию лица, но
зато придавало шарм. Как и его волевой подбородок, и крупный рот...
Тэсс улыбнулась. Его чувственные губы изогнулись в ответной улыбке. На
мгновение Тэсс утратила способность дышать. В этот момент для нее не
существовало ничего, кроме его улыбки. Ранее с ней никогда не случалось
ничего подобного.
Незнакомец стоял с сэром Чарльзом Мерриамом, который был старым другом
ее отца. Он что-то живо рассказывал незнакомцу, но тот не обращал на него
никакого внимания. Взгляд его черных глаз преследовал ее. Согласно правилам
флирта Тэсс должна была залиться румянцем и отвернуться. Но она забыла обо
всем на свете. Он словно заколдовал ее. На этот раз она не желала
подчиняться никаким правилам.
- О, я вижу, вы заметили новое лицо, - почтительно произнес мужской
голос, нарушив очарование момента.
Она повернулась и холодно кивнула Деланду Годвину. Именно он был
виноват в том, что судьба Анны, которая была дебютанткой много лет назад,
сложилась несчастливо. Он издавал небольшой еженедельник, и его самой
большой слабостью было выведывание светских сплетен. Безупречные манеры и
нарочитая беспечность едва ли могли скрыть его злобную натуру и извращенный
ум. Он никогда не задумывался, прежде чем пустить в печать очередную гнусную
историю, и не мучился сомнениями о том, есть ли в ней хоть толика правды.
Все читали его газетенку, хотя мало кто был готов признаться в этом. Было
известно, что как минимум двум господам публикации в еженедельнике Годвина