"Тереза Медейрос. Укротительница привидений ("Fairleigh" #2) " - читать интересную книгу автора

- Ровным счетом ничего, - поспешила заверить Лотти, встревоженная
поведением Хайдена. - И я вовсе не маленькая девочка. Если хотите знать,
через два месяца мне исполнится двадцать один. Между прочим, Мэри Шелли было
всего шестнадцать, когда она полюбила Перси Биши Шелли и уехала с ним во
Францию.
- И это вынудило его расторгнуть свой брак с первой миссис Шелли, -
заметил Хайден, вышагивая вдоль стола, который отгораживал его от Лотти. -
Хорошо, я допускаю, что вы давно выросли из пеленок, но двадцать один год -
не слишком ли поздно для дебюта в свете?
- Это легко объяснить, - недовольно поморщилась Лотти. - В тот год,
когда мне исполнилось восемнадцать, мы жили в Греции, а в прошлом году... -
Она замешкалась, понимая, что следующее признание не поможет ей выглядеть
взрослой женщиной, а как раз наоборот, но все же закончила: - В прошлом году
у меня была скарлатина, и я едва не умерла.
- Это было бы ужасно. Мы бы тогда никогда не встретились.
Лотти подумала о том, что недооценила Маркиза. Оказывается, он умел
шутить, и притом довольно зло.
Не обращая внимания на негодующий взгляд Лотти, Хайден оперся обеими
ладонями о крышку стола и сказал:
- Вы представляете, в каком положении мы с вами оба оказались, мисс...
мисс?
- Фарли, - ответила Лотти и вежливо поклонилась - так, как ее учила
мисс Тервиллиджер, но не забывая при этом придерживать разорванное на груди
платье. - Мисс Карлотта Энн Фарли. Но родные и друзья обычно называют меня
просто Лотти.
Хайден негромко фыркнул, и Лотти догадалась о том, что он подумал по
этому поводу.
- Ну, если им кажется, что так лучше, то почему бы и нет? Итак, мисс
Фарли, скажите мне: вы заинтересованы в том, чтобы сохранить свое доброе
имя? Свою репутацию? Люди, как правило, не думают о своей репутации до тех
пор, пока не потеряют ее. Поверьте мне. Уж я-то это знаю.
- Но я ничего пока не потеряла, - возразила Лотти.
- Да, - согласился Хайден, огибая стол. Заметив это, Лотти принялась
пятиться к открытому окну. - Но как вы думаете, что я сделаю с вами дальше,
мисс Фарли?
- Поскольку разрубить меня и спрятать останки в мусоре слишком
хлопотно, - начала Лотти с вымученной улыбкой на губах, - то я полагаю, что
вы постараетесь тайно переправить меня назад, в дом моей тетушки, до того,
как Стерлинг обнаружит, что я пропала.
- Стерлинг? - удивленно переспросил Хайден приближаясь к Лотти. -
Неужели сам Стерлинг Харлоу? Девонбрукский Дьявол?
- Ну, на самом деле он вовсе не такой страшный, - успокоила его
Лотти. - Мои родители погибли при пожаре, когда мне было всего три года.
Мать Стерлинга, леди Элинор, взяла нас к себе, но и она умерла когда мне
было десять. Стерлинг стал для меня сразу отцом и братом и остался им даже
после того, как женился на моей сестре Лауре.
- Значит, вы не будете возражать, если я вытащу вас отсюда за ухо и как
следует нашлепаю, чего вы, безусловно, заслуживаете? - живо поинтересовался
Маркиз.
Лотти сглотнула и перестала улыбаться.