"Тереза Медейрос. Укротительница привидений ("Fairleigh" #2) " - читать интересную книгу автора

- И если бы я не услышала твои стоны и причитания, ты до сих пор лежала
бы там на траве, словно подстреленная утка, - отрезала мисс Тервиллиджер.
Рыдания Гарриет сразу стали тише, но до конца так и не прекратились.
Джордж, брат Лотти, вытащил из кармана белоснежный носовой платок с
монограммой и протянул его Гарриет. Названный в честь святого Георгия, он
всегда был готов освободить прекрасную даму из лап любого дракона.
- Напрасно вы осуждаете себя, мисс Димвинкл, - сказал он. - Мисс
Тервиллиджер первой подняла тревогу, не обнаружив Лотти в ее комнате. И если
бы она не была столь настойчива в своих поисках, никто из гостей тетушки
Дианы и не догадался бы о том, что Лотти исчезла.
Джордж облокотился о каминную полку и с грацией, которой научился в
Париже, поправил упавшую на лоб прядь светлых волос.
- Быть может, ситуация не настолько безнадежна, как нам кажется, -
продолжил он. - В конце концов, это не первая переделка, в которой побывала
Лотти.
- Но лучше, если бы она стала последней, - заметила мисс Тервиллиджер,
опираясь тонкими, похожими на птичьи лапки, руками на трость и поднимая на
Джорджа свои водянистые глазки. - Скажи мне, сынок, у вас в семье были
наглецы и бесстыдники?
Джордж обиженно поджал губы, отчего сразу стал выглядеть
двенадцатилетним мальчишкой, а не солидным двадцатидвухлетним мужчиной, и
счел за лучшее промолчать, опасаясь, что любой его ответ может быть
истолкован мисс Тервиллиджер в свою пользу.
Лотти наблюдала за происходящим из кресла-качалки, стоящего в дальнем
углу гостиной. Она сидела, подобрав под себя босые ноги, в накинутой на
плечи шали, а на коленях у нее свернулся клубочком серый котенок. В руке у
нее дымилась чашка горячего шоколада, которую пару минут тому назад принесла
ей Куки, старая служанка, ухаживавшая за Лотти почти с самого рождения.
Очевидно, Куки считала, что побывать в лапах у разбойника и подхватить
простуду - это почти одно и то же.
В гостиной не было Стерлинга. В последний раз Лотти видела его, когда
тот затолкал ее в карету, чтобы увезти из дома тетушки Дианы. После этого он
развернулся и пошел к дому Сент-Клера. Громкие проклятия Стерлинга еще долго
доносились до Лотти.
Она отпила из чашки и со страхом подумала о том, что могло произойти
между Стерлингом и Сент-Клером.
Позолоченные часы на камине отсчитали почти десять минут в полной
тишине, нарушаемой лишь всхлипываниями Гарриет. Мисс Тервиллиджер сидела,
запрокинув назад свою седую голову, прикрытую кружевным чепцом, слегка
съехавшим на одно ухо.
Все они буквально подскочили на месте, когда громко хлопнула входная
дверь и раздались уверенные, четкие шаги Стерлинга. Котенок проворно
соскочил с коленей Лотти и поспешил спрятаться под диван. Лотти оставалось
лишь сожалеть о том, что сама она не может проделать то же самое.
Увидев входящих в сводчатую дверь гостиной Стерлинга и Лауру, Лотти
выпрямилась и напрягла спину.
За те десять лет, что Стерлинг был мужем Лауры, его светлые волосы
слегка тронула седина, но они по-прежнему оставались пышными и блестящими. А
гибкую, подвижную Лауру с пышной шапкой кудрявых коричневых волос на голове
легче было принять за юную дебютантку, чем за мать двоих детей. Что же