"Тереза Медейрос. Поцелуй, чтобы вспомнить" - читать интересную книгу автора

перекрестке. Если память ему не изменяла, деревня Арден лежала прямо за
ближайшим холмом, а поместье находилось меньше, чем в одной лиге.

Он бы не вынес любопытных взглядов деревенских жителей, если бы поехал
через их стоящую на отшибе деревеньку, после полудня в четверг уже сонную.
Кроме того, он не хотел, чтобы кто-то из них помчался предупредить мисс
Фарли о его приезде. Она не ждала его в ближайший месяц и, если годы
сражений с Наполеоном и его фаворитами чему-то и научили его, так это тому,
что нужно полностью использовать элемент неожиданности.

Стерлинг свернул кобылу с дороги и поскакал по тропе, усеянной круглыми
пятнами солнечного света. Чтобы приехать в поместье незамеченным, ему было
нужно только пересечь дубовый лес, который окаймлял его земли с запада.

Приблизившись к старой-престарой роще, он невольно улыбнулся. Ребенком
ему казалось, что в лесу водится всякая нечисть, что он прибежище
бесчисленных леших и эльфов, стремящихся ему напакостить. Мать почти не
разубеждала его, очевидно, надеясь, что страх перед лесом не даст ему упасть
в быстрый лесной ручей или какое-нибудь каменное ущелье. Улыбка исчезла с
губ Стерлинга. Кончилось тем, что она отдала его монстру, который был хуже,
чем все, что только могло нарисовать его воображение.

Лес оказался еще темнее, чем ему помнилось.

Толстый навес переплетенных ветвей почти не пропускал солнечный свет и
приветствовал тени. Стерлинг изо всех сил попытался приспособиться к этому
первобытному полумраку. Но как он ни старался сосредоточиться на продвижении
вперед, все равно продолжал ловить боковым зрением странные и внезапные
признаки какого-то движения. Он оборачивался, и все странно затихало, словно
воздух перед грозой.

Неожиданно с кривого куста боярышника взлетела какая-то птица. Лошадь
Стерлинга испуганно метнулась в сторону и едва не сбросила его.

- Спокойно, девочка, - пробормотал он и наклонился вперед, чтобы
погладить шею животного.

Он провел последние десять лет, открыто глядя на черные рты орудий
этого безумца. Просто нелепо, что пустынный лес так сильно выводит его из
равновесия. Не надо было возвращаться в это проклятое место, горько подумал
он. Нужно было дать указания Диане, чтобы она с его благословения отдала
поместье этой ханже мисс Фарли.

Он заставил дрожащую от страха кобылу остановиться, изо всех сил
пытаясь обуздать собственные предательские мысли. Может, он и возвращается в
дом своего детства, но он больше не ребенок. Он - Стерлинг Харлоу, седьмой
герцог Девонбрук, и скоро станет хозяином Арден Менора.

Стерлинг согнул ноги и сильно дернул поводья. Кобыла поняла намек и
перешла на бодрый темп, когда Стерлинг направил ее через древесный лабиринт.