"А.Мегалов. Отступившие в океан (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Люк! - дико вскрикнул Гриша. - Задраивай люк! С искаженным от натуги
лицом Папин молниеносно захлопнул крышку, завинтил, преградив доступ воде.
"Кашалот", как поплавок, швыряло на волнах, пока не выбросило на отлогий
берег.
Совершенно обессиленные, все повалились на песок рядом с судном.
Открылась дверь домика, на крыльцо вышел Солохин. Увидев вытащенный на
берег "Кашалот", распластавшиеся на песке фигуры, он по-бабьи всплеснул
руками и сбежал по ступенькам. Вероятно, он и не подозревал о крушении.
- Надеюсь, все живы? - еще издали крикнул Солохин.
"Мореплаватели" молчали.
- Здравствуйте, - спохватился Солохин.
Его глаза забегали по мокрой, растерзанной одежде исследователей, по их
измученным лицам, затем уставились на обшивку аппарата, имевшего довольно
плачевный вид.
Папин, морщась, бинтовал порезанный палец.
- Как эго случилось? - кивнул Солохин на судно.
Гриша стал объяснять. Его голос звучал глухо, виновато. Он мысленно клял
себя за просчеты в своей конструкции.
- Да, а где глыба? - вспомнила вдруг Валентина.
- Что за глыба? - сухо поинтересовался Солохин.
Лицо Мити помрачнело еще больше. Ведь из-за этой злосчастной находки они
потеряли столько времени и сил.
- Теперь она где-то в море, - вздохнул он, - а жаль, очень жаль. По-моему,
в ней были неизвестные науке реликтовые формы.
- Беда небольшая, - сказал Солохин. - Мало ли их находили. А сейчас
отдыхайте. Завтра обсудим итоги.
Солохин повернулся и пошел к домику. Митя насмешливо поглядел ему вслед.
- Видали? Итоги он обсудит. Слова-то какие... Забрав из "Кашалота" образцы
и вещи, "мореплаватели" побрели в хижину. Они так устали, что, не
раздеваясь, повалились спать.


3

Вахнин и моторист целыми сутками возились у "Кашалота", устраняя
бесчисленные повреждения. Занятие это казалось бесконечным: каждая новая
опрессовка судна вскрывала незаметные на глаз трещины в бронепластике. Тем
не менее сейчас, на исходе второго месяца, аппарат был почти готов к
плаванию. Оставалось наладить пульсацию "дельфиньей кожи" и тщательно
отрегулировать двигатель.
Валентина и Митя отрабатывали "повинность", систематизируя накопленные
ранее образцы морских организмов. Но утреннее происшествие не выходило у
девушки из головы. Как энтомолог, Валентина чувствовала, что этот усач -
существо необычное. Возможно, какой-то новый, неизвестный вид насекомого?
А может, ракообразное? Она терялась в догадках. Ясно было только одно:
необходимо тщательно обследовать фауну атолла. Не успела она обдумать свои
планы, как в хижину ворвался взволнованный Митя.
- Отыскался след Тарасов! - воскликнул он с порога. - Гриша испытывал
"Кашалот" и был сегодня на внешнем рифе. Вот!
Он протянул девушке завернутый в целлофан темно-синий предмет.