"Пол Мелко. Залежь" - читать интересную книгу автора

Пол Мелкоу

Залежь


Paul Melko

"Fallow Earth"

2004


Космический корабль проломился сквозь верхушки деревьев, по пути
пришибив нескладного кузнечика, и приземлился в реке Олентанджи, прямо на
мистера Джойса, что вполне устраивало Ника и меня, поскольку большую часть
дня мистер Джойс был пьян в стельку и развлекался, кидаясь зажженными
спичками в Ника, пока мы ждали автобус. Ник поднял глаза от груды скачущих
камешков, но тут же снова вернулся к своему занятию. Я уронила катушку,
перебросила через плечо свой конский хвостик, наблюдая, как шестидюймовая
волна скользит вниз по реке. В воздух взлетел фонтан щепок; из-под
космического корабля пополз белый дым.
Он был построен в форме старого "фольксвагена-жучка". И раскрасили его
что надо: не забыли даже ржавчину вокруг колесных дисков. Если бы я не
видела своими глазами белый пушистый след в небе и не слышала шипения, когда
он разрезал атмосферу и валился на мистера Джойса, наверняка приняла бы его
за подержанный автомобиль, который Гарри и Иген скатили с холма за мостом
Кейс Роуд.
Я съехала с откоса к берегу, где Ник нагромождал свои скачущие камни, и
пошла вверх по реке, пока не оказалась в пятидесяти футах от корабля.
Правда, потом пришлось войти в воду, на самую глубину. В ушах немедленно
зазвучал предостерегающий мамин голос, и когда мои туфли утонули в донном
иле Олентанджи, я явственно ощутила шлепок по заднице: Эрни, муж матери, был
скор на расправу. Их удар хватит, если я заляпаю грязью полы в трейлере!
Олентанджи была широкой, спокойной рекой. Я могла бы пройти ее от
трейлерного парка до дамбы водохранилища, в двух милях отсюда к северу, не
замочив коленей. Вверх по течению, у водослива, собирались
рыбаки-спортсмены. Иногда им даже везло: удавалось выловить очередного
пучеглазика. Внизу, у трейлерного парка, водились в основном небольшие окуни
и синежаберники.
Под "фольксвагеном" по-прежнему кипела вода. Его единственный пассажир,
скорчившийся над рулем, вроде бы походил на человека. Во всяком случае, на
голове у него имелись волосы, чего никогда не увидишь у инопланетянина.
Грязь бурлила в воде, скрывая речное дно. Выбросив руки вперед, чтобы
сохранить равновесие, я наконец схватилась за дверцу "жучка". И увидела, что
по другую сторону лежит мистер Джойс, в воде, лицом вверх. Так значит,
корабль рухнул не на него: просто упал достаточно близко к старому пьянице,
чтобы свалить его с ног и отключить. Он и не утонул только потому, что
хлопнулся спиной о широкий, покрытый слизью камень.
Окно "жука" было открыто. Я заглянула внутрь и поймала ноздрями запах
старого винила. "Фольксваген" инопланетянина был хорошо собран. Я щелкнула