"Анатолий Мельников. Находка в зарослях бандипура (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

календулы.
- Меня зовут Налине, - представилась женщина. - Господин Нанд поручил мне
встретить вас и извиниться за то, что ему самому пришлось срочно выехать в
Майсур.
Налине сделала знак помощнику (это был шофер по имени Ахмед), и тот подал
ей белый, ароматный венок. Налине накинула эту связку цветов на шею
Кольриджу. От неожиданности он вздрогнул, но тут же успокоился,
почувствовав приятное, чуть влажное прикосновение цветов к коже. Второй
раз за сегодняшнее утро, после завтрака в аэробусе, он ощутил прилив сил,
очутившись на индийской земле.
Ахмед доставит Кольриджа в Майсур, сказала Налине. Чем вызван внезапный
отъезд Нанда? Она не знает. Ей только поручено было встретить гостя и на
машине правительства штата Майсур - об этом была договоренность с местными
властями - отправить его в отель "Лалита Махал", упомянутый в телеграмме
Варьяма.
- Ваше имя что-нибудь означает? - поинтересовался Кольридж, уже сидя в
"кадиллаке".
- Да. Налине - значит "лотос"...


* * *

В Атлантик-колледже читались лекции по нескольким математическим
дисциплинам. Здесь учились зарубежные студенты, и качеству преподавания
уделялось значительное внимание. В первую очередь их учили хорошему
английскому языку. Покровительницей колледжа была сама королева
английская, а полное название этого учебного заведения звучало как "United
World College of the Atlantic".
Большую аудиторию собирали лекции по астрономии, которые не пропускали
также Варьям и Джим. А когда профессор Дункан Буш из Лондонского
университета приехал прочесть лекцию под интригующим названием "Встреча
цивилизаций - возможна ли она?", послушать его пришли даже те, кто никогда
не интересовался, как выглядит обратная сторона Луны.
Буш оказался человеком среднего роста, с обильной растительностью на лице.
Очки в стиле "ретро" с небольшими овальными стеклышками делали его похожим
на Жака Паганеля.
Он разложил на кафедре листочки с тезисами и, прежде чем начать лекцию,
внимательно оглядел аудиторию.
- Дамы и господа, - сказал Буш, - вы, конечно, прекрасно знаете, что мечта
людей, обитающих на Земле, встретить себе подобных лелеется уже многие
столетия. Во всяком случае в дошедшей до нас литературе указания на это
имеются начиная с семнадцатого века. Правда, до конца прошлого столетия
авторы, повествуя о фантастических встречах с инопланетными формами,
наделяли их зримыми земными чертами. Пожалуй, единственное исключение
составляет знаменитый немецкий астроном Иоганн Кеплер, который в своем
произведении "Somnium"*, вышедшем уже после его смерти в 1634 году,
попытался описать воображаемую фауну Луны. Много для разработки этой темы
сделал французский астроном и популяризатор науки Камил Фламмарион, а
также наш соотечественник Герберт Уэллс.
Сегодня, - продолжал Буш, - когда мы почти наверняка знаем, что в