"Анатолий Мельников. Один из дней творения" - читать интересную книгу автора

Рединг. А перед этим вы минуете аэропорт Хитроу и Виндзорский замок,
которые останутся с левой стороны по ходу движения. Потом вы проследуете
через Суиндон, проскочите севернее Бристоля, пересечете мост через реку
Серерн и прибудете в Ньюпорт. За ним шоссе повернет на север и начнет
петлять по холмам. Дальше будет Брекон. В конце концов вы выедете на шоссе
местного значения, которое на любой автодорожной карте помечено индексом
А438. Поедете по нему, пока не упретесь в мост через Уай, - и вы у цели...
- Красивые места? - поинтересовался Лампетер, однако лицо его было
бесстрастно, и трудно было судить, действительно ли он заинтересовался
пейзажами Уэльсе или вопрос был задан исключительно из вежливости.
Хозяин тотчас на него отреагировал:
- Да, места удивительные. Деревня Хэй расположена в живописной долине,
окруженной высокими холмами с плоскими вершинами. Склоны холмов и берега
реки покрыты густыми лиственными лесами, много бука и граба, дуба и ясеня,
выше в горах встречается береза. Открытые, необработанные пространства
заняты вересковыми пустошами, а местами густо поросли папоротником.
Впрочем, по дороге, в долинах, где со времен римского завоевания
сохранились угольные шахты, можно увидеть также искусственные холмы,
насыпанные из горных пород. А ведь не всякий знает, что требуется не
меньше ста лет, прежде чем на таких холмах вырастет что-нибудь путное, ну
хотя бы обыкновенная трава...
Уголь тоже укладывают штабелями, на склонах, что, как выяснилось,
небезопасно, - рассказывал Уайт, явно увлекаясь и отклоняясь от основной
темы своего повествования. - Однажды, было это лет двадцать назад, штабель
угля внезапно сполз в долину... Оказалась засыпанной школа в деревне, по
самую крышу... Еще несколько домов пострадали. К несчастью, обвал случился
через четыре минуты после начала занятий. Погибло несколько десятков детей
- практически все в поселке. Уцелел лишь один мальчик, опоздавший в то
утро на урок...
Уайт замолчал, пересиливая волнение, вызванное воспоминаниями, но
вскоре продолжал:
- Так я говорил о деревне Хэй-он-Уай. Помимо того что она расположена в
красивой местности, охотно посещаемой туристами, слава о ней идет по всему
острову...
- Чем же она знаменита? - спросил профессор, изображая на лице живейший
интерес.
- Деревня эта славится своими книжными магазинами. Чего там только нет!
В Лондоне того не сыщешь! Цены вполне умеренные... - сказал Уайт. - И
обратите внимание, все эти сокровища собраны в сравнительно малонаселенной
местности, вдали от центров цивилизации, в долине, окруженной холмами.
- Кому же пришло в голову открыть в такой деревушке столько книжных
магазинов? Кстати, сколько их там?
- Не меньше десятка. В них собраны сотки тысяч томов. И все они
принадлежат одному человеку!
- Как это? - опешил Лампетер. - Он либо гениальный бизнесмен, либо
сумасшедший...
- И то и другое в ровной мере, как мне кажется, - сказал Уайт. - Очень
способный человек с завиральными идеями. Его предки были известными
изготовителями джина. А начал он свое дело, как гласит молва, несколько
лет назад с пачки подержанных книг, удачно купленных у букиниста.