"Виталий Мельников. Крылатый лабиринт (Повесть, Искатель 1985 № 4)" - читать интересную книгу автора

неподшитых брючин над расшлепанными башмаками, на голове - желтая
велосипедная кепочка с большим пластмассовым козырьком цвета томатного сока.
С этой экипировкой бродяги контрастировало лицо, свежее, добродушное,
краснощекое.
"Как у Санта-Клауса на рождественской открытке", - отметил про себя
Роберт.
Дежурный, не вставая, скользнул полусонным взглядом по фигуре Роберта.
- К нам? - спросил он неожиданно тонким голосом.
- Как видишь.
- Вон в том Тауэре спроси Карен Коллинз, - показал он подбородком в
сторону дощатого сарайчика, стоявшего неподалеку от палаточного лагеря. -
Она у нас тут хозяйка.
По дорожке, посыпанной желтым гравием, Роберт направился к сарайчику.
Подавленность, смутная тревога, ожидание каких-то перемен к худшему, не
покидавшие его после возвращения из Италии, нахлынули снова. Да тут еще эта
мерзкая погода: дождь не дождь, а так, невнятная осенняя морось. Хотя по
календарю еще только начало августа.
Да, на таком промозглом ветру душа не запоет. Мало радости, "когда
осенний ветер в волосы запустил пятерню", вспомнились Роберту стихи Дилана
Томаса.


VI

Утром из ФРГ прилетел оператор Симмонса Стив Уиндем - молодцеватый,
спортивного вида парень со щербинкой в верхнем ряду крупных крепких зубов.
Говорят, такая щербинка отличает тех, кто любит, мягко говоря, присочинить к
месту и не к месту. Стив Уиндем был лишен такого порока, правда,
прихвастнуть иной раз любил. Но всегда не без оснований. Джонни Симмонс
прощал Стиву этот его недостаток, ибо Уиндем обладал исключительной
работоспособностью и умением добыть нужную информацию в самых невероятных
обстоятельствах.
- Значит, так, шеф, - безо всяких извинений начал Уиндем, бесцеремонно
вытащив Симмонса из постели и усевшись в кресло посреди комнаты. - Все, что
мы снимали вместе, достойно лишь того, чтобы на него наплевать и забыть,
Этот кейс, - похлопал он ладонью по своему черному чемоданчику, - нужно
носить как портфель президента, приковав к руке наручником. Тут - весь наш
фильм.
- Человечество вечно будет тебе за это благодарно, Стив Уиндем, -
тоном, полным сарказма, произнес Симмонс, пытаясь стряхнуть с себя остатки
сна. - Но это еще не повод, чтобы врываться ко мне в такую рань, тем более
без чашки кофе.
- Поверьте, шеф, я сделал это из самых благих побуждений. Бы можете
преспокойно упаковывать вещи - фильм готов. - Уиндем покрутил колесики
наборного замка и, щелкнув никелированными застежками, откинул крышку
чемоданчика.
- Вот это, - достал он пеструю коробку с видеокассетой, - информация,
которая таинственным образом просочилась из штаба НАТО.
- Не без твоего, разумеется, участия? - снова съязвил Симмонс,
вытряхивая в корзину для мусора остатки вчерашнего кофе, и включил в сеть