"Герман Мелвилл. Энкантадас или очарованные острова" - читать интересную книгу автора

преисподней!); в то же время вы заметите там куски обгорелого дерева и
трухлявые обломки корабельных шпангоутов, лежащие вперемешку с названными
реликвиями далекой красоты.
Все это не вызовет удивления у того, кто знаком с завихряющимися
течениями, борющимися между собой почти во всех широких проливах архипелага.
Причудливость перемещений ветров вполне соответствует капризности морских
течений. Нигде больше, как на Энкантадас, ветры не обладают таким
непостоянством и не бывают такими неблагоприятными, ненадежными во всех
отношениях и склонными к совершенно изумляющим штилям.
Одно судно затратило почти месяц на переход между двумя соседними
островами, хотя расстояние между ними не превышало девяноста миль. Дело в
том, что из-за сильного течения шлюпкам, спущенным для буксирования, едва
удается удерживать судно от стремительного навала на утесы, не говоря уж о
тщетности помочь его продвижению вперед. Иногда судно, пришедшее издалека,
совершенно не в состоянии зацепиться за архипелаг, если только не были
приняты солидные поправки на снос сразу же при появлении островов в виду
впередсмотрящего. Вместе с тем временами там действует какое-то таинственное
притягательное течение, неумолимо влекущее к островам проходящий мимо
корабль, хотя тот вовсе не собирался с ними встречаться.
Правда, одно время, как, впрочем, и в наши дни, целые флотилии
китобойных судов в поисках спермацетового кита бороздили обширный участок
моря, прозванный моряками Очарованной Банкой; но она, как будет сказано в
соответствующем месте, находится мористее большого острова Албемарл на
свободной воде, в стороне от путаницы маленьких островов, и, вследствие
этого, к ней не целиком относятся отмеченные выше достопримечательности;
однако даже и там порой течение обретает необычайную силу и меняет
направление, подчиняясь такому же своеобразному капризу.
Действительно, в определенное время года ужасающие течения, совершенно
непредсказуемые, хозяйничают на значительном расстоянии от берега вокруг
всего архипелага. Они способны изменить курс корабля, идущего со скоростью
четырех-пяти миль в час, в направлении, прямо противоположном борту, в
сторону которого положено перо руля. Ошибки в навигационном счислении,
вызванные этими причинами, совокупно с непостоянными переменчивыми ветрами
долгое время питали ложное представление о существовании на одной параллели
двух групп островов, отстоящих друг от друга на сотню лиг. Так думали первые
посетители этих мест - пираты, и вплоть до 1750 года карты этой части Тихого
океана находились в полном соответствии с бытовавшими заблуждениями.
Кажущаяся неуловимость и неопределенность местоположения островов, вероятнее
всего, и подсказали испанцам их название - Энкантадас, или Очарованный
архипелаг.
Поскольку в наши дни, по единодушному мнению, существование островов
воочию установлено, современный путешественник скорее всего будет склонен
предположить, что такое название возникло благодаря явно ощутимому духу
немой пустоты, который царствует над ними. И действительно, едва ли
что-нибудь иное сможет создать лучшее представление о некогда одушевленных
вещах, по злому умыслу низведенных от цветущей свежести до состояния пепла.
Содомские яблоки, обратившиеся во прах после прикосновения к ним, - вот
чем кажутся эти острова. Каким бы призрачным ни представлялось их
местоположение, на наблюдателя, находящегося на берегу, они производят
впечатление неизменной одинаковости - они будто навечно прикованы к мертвому