"Виктор Меньшов. Сказки старой мельницы " - читать интересную книгу автора

Она поселилась в чаще леса. Вырыла себе землянку и жила там. Добрые
жители зазывали её в город, предлагали ей кров, но она упрямо отказывалась,
и от неё отстали. Старушка ни с кем не разговаривала, все считали её
глухонемой и ни о чём не расспрашивали. Пускай живёт, как ей хочется.
С утра до вечера бродила она по лесу, по самым чащобам, собирала
корешки, травы, ловила крыс и жаб, а по ночам варила на костре зелье в
медном котелке.
Была эта старушка - Колдунья. Она очень не любила, когда людям было
хорошо. Она сбежал из соседнего королевства, где её хотели казнить за
чёрное колдовство.
Жила она на новом месте тихо, уединённо, вскоре про неё почти
позабыли. Но в королевстве стали происходить странные дела: то вдруг поле
пшеницы выгорит, то саранча налетит на посевы несметными полчищами. То скот
падёт, то колодцы пересохнут, то вдруг все до одной собаки взбесятся и
хозяев покусают.
Дня не проходило в королевстве без какой-нибудь напасти. А злая
Колдунья не унималась, всё ей казалось мало. Наслала она на королевство
чёрную чуму, тысячами гибли люди, даже королевская дочь чумой заболела.
Тогда собрал Король министров и самых мудрых старейшин, и все дружно
решили, что без колдовства здесь не обошлось.
Вспомнили про старушку, поселившуюся в лесной чаще. Послал Король
десяток солдат за Колдуньей. Но как только приблизились они к лесу,
выскочила навстречу им волчья стая и загрызла солдат. Тогда Король послал
сотню солдат. Напали на них волки, солдаты порубили волков. Но как только
вошли они в лес, напали на них громадные медведи и порвали всех до одного
на кусочки.
Не осталось больше солдат у Короля. Но тут, прослышав про Колдунью,
несущую беду всем жителям королевства, поднялись простые крестьяне.
Окружили они лес и подожгли его со всех сторон. Убежали из леса испуганные
медведи, сгорело всё колдовское снадобье, и сама Колдунья выбежала из огня.
Крестьяне отвели её на верёвке в столицу и собрались повесить посреди
большой площади.
- Скажи мне, как тебя зовут? - спросил Палач Колдунью, накинув ей на
шею петлю.
- Зачем тебе знать моё имя? - прохрипела Колдунья.
- Поставить свечку в церкви на помин твоей грешной души, - ответил
Палач.
- Со своей душой я сама разберусь, - огрызнулась Колдунья. - А свечку
лучше побереги для своей души, она у тебя просится в небо, и если ты убьёшь
меня, сам погибнешь. Любой, убивающий меня, погибнет, сойдёт с ума, или
ослепнет.
- Нельзя кого-то убивать много раз.
- Кого-то нельзя, - ответила Колдунья, - а меня можно. Делай своё
дело и убедись в этом.
Она отвернулась от Палача и подняла голову к балкону дворца, откуда
наблюдал за казнью Король, в окружении свиты.
- Смотришь?! - прокричала Колдунья Королю. - Смотри! Ты надолго
запомнишь Колдунью Мандрагору! Имя моё по ночам будешь выкрикивать! Потому
что от чёрной чумы твою дочь может спасти только волшебный корень, который
произрастёт из меня. Ищи корень Колдуньи Мандрагоры и возьми его... Если