"А.Меррит. Племя из бездны" - читать интересную книгу автора

скульптурных фигур, охранявших их. Однако, что за народ их создал? Почему он
построил свой город вокруг провала и зачем сделал в расщелине Лестницу? Кем
он был для Существ, живущих внизу, и каким образом Существа эти были ему
настолько полезны, что он решил жить рядом с ними? Наверняка, имелась
какая-то причина, иначе Лестница не была бы сделана. Но что за причина? И
почему получилось так, что жившие над Бездной вымерли за прошедшие зека, а
ее обитатели живы до сих пор? Я не мог найти ответа, как не нахожу его и
сейчас. У меня нет никакой теории на эту тему.
Пока я так размышлял, вместе с рассветом пришла тишина. Я выпил то, что
осталось во фляге, выполз из пещеры и вновь начал подъем. В тот день ноги
отказали мне, поэтому я разорвал рубашку и сделал из нее подкладки под
колени и предохранители для рук. Потом полз дальше - все выше и выше.
Вечером я снова забрался в одну из пещер и подождал, пока голубизна
сгустится, поднимется сноп света и раздастся шепот.
Однако, в нем было что-то новое. На этот раз он не грозил, а звал и
соблазнял. Меня охватил ужас. Я испытывал огромное желание позволить им
сделать со мной все, что угодно, отнести, куда они захотят. И желание это
нарастало. С каждым новым подъемом снопа света оно усиливалось, так что под
конец я дрожал от желания сдаться, как дрожал во время пения в Святыне. Тело
мое превратилось в некое подобие маятника. Сноп света поднимался вверх, и я
тянулся к нему. Только душа была спокойна и крепко держала меня в глубине
пещеры. Всю ту ночь она боролась с моим телом, противостоя чарам Племени из
Бездны.
Когда рассвело, я вновь выполз из пещеры и остановился перед Лестницей.
Встать я не мог. Израненные руки кровоточили, колени чудовищно болели. И все
же я заставил себя подниматься ступень за ступенью... Через некоторое время
руки потеряли чувствительность, боль в коленях утихла. Они умерли. Ступень
за ступенью я силой воли тащил свое тело наверх.
Потом был кошмар подъема по бесконечному числу ступеней, воспоминание
тупого ужаса, пока я прятался в пещерах, а свет снаружи пульсировал, и шепот
звал меня... воспоминания того раза, когда я проснулся и заметил, что тело
послушалось вызова и уже почти вывело меня на охранников пещеры, тогда как
тысячи поблескивающих шаров собрались в голубом тумане, разглядывая меня.
Короткое воспоминание борьбы со сном и опять подъем наверх, все выше и выше,
вдоль бесконечно длинной лестницы, ведущей от Гибели к Раю голубого неба и
открытого мира!
Потом, наконец, осознание открытого неба и края расщелины передо мной,
воспоминание портала расщелины и постоянного удаления от нее... сны о народе
гигантов со странными островерхими коронами на головах и закрытыми лицами,
толкающие меня вперед, и задерживающие огни шаров, пытавшихся утащить меня
обратно в глубины, где планеты проплывали между ветвями красных деревьев,
вместо крон у которых были змеи...
Потом очень долгий сон - один Бог знает, насколько долгий - в расщелине
между скалами, пробуждение только для того, чтобы увидеть далеко на севере
по-прежнему бьющий вверх сноп света, охотящиеся на меня шары и зовущий
шепот, звучащий высоко надо мной.
Вновь ползание на мертвых руках и ногах, которые двигались помимо моей
воли, как корабль Старого Моряка, унося меня от этого проклятого места.
Потом ваш костер и - безопасность!
Человек улыбнулся нам и забылся сном.