"Абрахам Мерритт. Лунная заводь" - читать интересную книгу автора

- Пожалуй, вы правы, - согласился Стентон.
Непонятный хрустальный перезвон нарастал и ослабевал, нарастал и
ослабевал...
- Тут что-то... что-то не в порядке, - наконец задумчиво проговорила
Эдит. - Не могу понять, как им удается добиться такого эффекта. Эти звуки
пугают меня до полусмерти и в тоже время наполняют предчувствием какого-то
потрясающего восторга.
- Черт знает что такое! - вставил Стентон.
И только он произнес эти слова, как приподнялся полог палатки Торы и
оттуда на лунный свет вышла, печатая шаг как заводная кукла, старая шведка.
Крупная женщина норманнского типа - высокая, широкоплечая, вылепленная
по образу и подобию своих великих скандинавских предков, она в эту минуту
напоминала древних жриц Одина. С трудом верилось, что ей уже шестьдесят лет.
Широко раскрытыми, горящими глазами Тора слепо уставилась перед собой,
потом, резко вскинув голову, повернулась в сторону Нан-Танаха, глядя на
колеблющиеся огни и прислушиваясь. Внезапно она подняла руки и, обращаясь к
луне, сделала какой-то замысловатый жест. Глубокой древностью повеяло от
этого движения, словно она извлекла его из тьмы веков., словно она что-то
требовала от ночного светила.
Тора повернулась к нам.
- Идем, - сказала она, и голос ее звучал глухо, как будто она
находилась не рядом с нами, а где-то очень далеко. - Идем отсюда как можно
быстрее! Пока мы в силах еще это сделать! Нас зовут... - Она указала на
островок. - Оно знает, что мы здесь. Оно ждет, - застонала она,
всхлипывая, - и манит... манит... манит.
Тора повалилась у ног Эдит, а над лагуной опять поплыла волна
хрустального звона, и в нем теперь проскальзывали ликующие, если не сказать
торжествующие нотки.
Остаток ночи мы просидели подле Торы, не смыкая глаз. Звуки,
доносившиеся с Нан-Танаха, смолкли приблизительно за час до захода луны.
Утром Тора проснулась как ни в чем не бывало.
Ей снились дурные сны, заявила она, но как ни старалась, не могла
вспомнить ничего конкретного.
Сны предупреждали ее об опасности, вот и все, что мы услышали от нее.
Вид у старой шведки был странный и угрюмый, и все утро она то и дело
обращала к соседнему острову завороженный и изумленный взгляд.
После полудня вернулись туземцы, и следующей ночью на соседнем острове
царила тишина; ни огни, ни звуки, ни другие признаки жизни не нарушали наш
покой.
- Вы ведь понимаете, Гудвин, как случай, о котором я рассказал, должен
был разбередить мою научную любознательность. Ну разумеется, мы с ходу
отвергли те объяснения, которые так или иначе допускали существование
сверхъестественных сил. Наши... если можно так выразиться, симптомы без
труда поддавались объяснению. Мы пришли к выводу, что вибрация воздуха
создавалась особого рода музыкальными инструментами, обладающими несомненным
и временами чрезвычайно сильным воздействием на нервную систему. Такое
предположение легко объясняло чувства, которые мы испытали, слушая
непонятные звуки. Что же касается состояния полусомнабулической истерии, в
которую впала Тора, с научной точки зрения тут не было никакой загадки: все
ее поведение в ночной сцене несомненно было связано с нервозностью и