"Жеральд Мессадье. Цветок Америки ("Жанна де л'Эстуаль" #3)" - читать интересную книгу автора

Но не время было философствовать. Она положила карту обратно в тайник и
спустилась на кухню. Взяла большой флакон с перцем и, к удивлению повара,
отсыпала почти половину в бумажный кулек, который свернула на манер
торговцев сладостями.
Потом поднялась в свою комнату, порылась в сундуке и вытащила оттуда
длинный кинжал с рукояткой из голубого агата, некогда принадлежавший Жаку де
л'Эстуалю и пристегнутый к его старому кожаному поясу, который он брал с
собой в поездки. Жанна надела пояс под кофту - так, чтобы кинжал можно было
выхватить в любой момент. Сунула кулек с перцем в карман плаща и вышла.
Эти португальские дьяволы хотели еще одного заложника. Глава клана -
она. И они попытаются похитить именно ее.
Нанятые подручные наверняка следили за всеми передвижениями обитателей
дома. Но после неудачи с двумя бродягами зловещие португальцы вряд ли найдут
других желающих получить тумаки и, сверх того, угодить в тюрьму. Ибо о
похищении Софи-Маргерит знал уже весь город. Как бы там ни было, требование
положить ответ у двери показывало, что они где-то рядом. Она нарочно
появилась на улице одна - ей надо было купить птицу на ужин. Однако ничего
не произошло, и домой она вернулась благополучно.
Это ее несколько разочаровало. Жозеф заметил, что следует быть
осторожнее. Она лишь пожала плечами.
Вечером, за ужином, пришлось признать очевидный факт: стражники ничего
не нашли. Португальцы словно сгинули.
На следующий день Жанна вновь вышла из дому. Улица была безлюдна. За ее
спиной послышались шаги. Едва она обернулась, как на голову ей накинули
плащ. Она хорошо знала этот трюк. Выхватила кинжал и взрезала плащ быстрее,
чем разделила бы яблоко на две половинки. Нападавшие вскрикнули от
изумления. Освободив голову, она оказалась лицом к лицу со схватившим ее
мужчиной и яростно всадила ему в живот кинжал по самую рукоять. Португалец с
воплем рухнул на землю. Второй попытался заткнуть ей рот и вывернуть
запястье. Она уже держала в свободной руке кулек с перцем. И швырнула все
содержимое ему в лицо. Он взвыл и отпустил ее. Она изо всех сил ударила его
кулаком по печени. Потом коленом в промежность. Португалец пятился, ничего
не видя и хватая воздух ртом. Она не хотела убивать его, ибо это означало бы
потерять последнюю надежду найти Софи-Маргерит. Он был ослеплен и оглушен.
Она прижала его к стене и половиной разрезанного плаща замотала ему голову.
Оттуда слышались сдавленные стоны. Она нанесла ему еще один удар в
промежность - сильнее, чем первый.
Другой португалец бился в конвульсиях в луже крови на мостовой.
Человек с замотанной головой привалился к стене, пытаясь сорвать плащ.
Жанна приблизилась к нему с кинжалом в руке.
- Еще одно движение - и я всажу в тебя клинок! - крикнула она. - Не
двигаться! Иначе убью на месте! Как твоего дружка!
Он понял.
Они были в пятидесяти шагах от дома. Она приставила кинжал к его спине.
- Пошел!
Спотыкаясь, он сделал несколько шагов.
- Пошел! - приказал она, больно ударив его ребром ладони по затылку.
Из-под капюшона раздался стон.
Она приставила к спине острие кинжала. Он вздрогнул и поплелся чуть
быстрее, сознавая, что эта женщина не шутит.