"Барбара Мецгер. Козырной туз ("Карточный домик" #1) " - читать интересную книгу автора

его только благодарить.
Пока экипаж двигался дальше на север, в Кардингтон, Алекс дремал. Он не
вышел из коляски, даже когда они остановились, чтобы поменять лошадей. Черт
его знает, а вдруг, лишь только он сообщит свое имя хозяину гостиницы,
откуда ни возьмись появится какая-нибудь дочка аристократа и набросится на
него? "Как вы сказали? Лорд Кард? Так, надо осмотреть, нельзя ли вынуть
козырь из рукава и сорвать Джек пот". Нет, лучше не рисковать и лишний раз
не подвергать себя угрозе попасться в ловко расставленные сети к еще одной
коварной особе. Проблема заключалась в том, что, только лорд Кард ни ломал
над этим голову, он не мог решить, как произвести на свет наследников и при
этом не оказаться связанным по рукам и ногам.
Впрочем, женщины, пожалуй, правы в их попытках женить на себе мужчину.
Потому что ни один нормальный мужчина в здравом уме не свяжет себя узами
брака, если его к этому не принудить. И если Алекс никогда больше не
встретит молодую незамужнюю женщину, это будет ужасно грустно. Вот так.
Ну ладно, думал он, женщины нужны не только для того, чтобы рожать
детей. Есть еще кое-что. А третьего, как известно, не дано.
Он рылся в памяти, выискивая примеры счастливых брачных союзов.
Несколько его друзей, преимущественно молодожены, были до безумия влюблены в
своих жен, однако в глазах окружающих выглядели довольно глупо. Создавалось
впечатление, что вместо того, чтобы навечно соединить бессмертные души
новобрачных, викарий приклеил друг к другу их бренные тела. Ха, подождите
еще несколько месяцев, от силы год, в крайнем случае два, и вы можете
встретить бывших счастливых мужей у Генриетты Уилсон или в любом другом
первоклассном борделе. Клей, соединявший супругов, высох и испарился вместе
с щенячьим восторгом. По крайней мере половина женатых мужчин старшего
возраста, с которыми Алекс был знаком в Лондоне, либо содержали любовниц,
либо были завсегдатаями дома свиданий. Вероятно, потому, что их жены были не
особенно любезны с ними. Не исключено, что и остальные его знакомые вели
себя точно так же. Просто были более скрытными и тщательно скрывали свои
похождения. Некоторые брачные пары, произведя на свет необходимое для
продолжения рода потомство, проживали отдельно друг от друга. Возможно,
именно они и были самыми счастливыми супругами.
Ни один из его знакомых не был счастлив в браке. Алекс не знал, были ли
счастливы его родители. Мать умерла во время родов третьего ребенка, когда
его брат Джек только начинал ходить. Значит, после рождения наследников они
по-прежнему спали вместе. Почти все время маленький Алекс проводил в детской
с нянями, поэтому не мог слышать ссор и скандалов между отцом и матерью.
После смерти жены отец несколько дней беспробудно пил и впоследствии всегда
говорил о покойной жене только хорошее.
"И так сильно тосковал по ней, что женился через год после ее смерти,
как только кончилось время траура..." - мелькнула предательская мысль.
Нет, отец не заслужил, чтобы о нем так думали. Ведь неизвестно,
насколько тяжело он переживал одиночество или как сильно его очаровала
красивая молодая женщина, ставшая впоследствии его невестой. За то короткое
время, что Лизбет была его мачехой, Алекс так и не понял, была ли она
расчетливой шлюхой, которая вышла замуж за его отца из-за денег и из-за его
положения в обществе. Алексу не в чем было ее упрекнуть. Характер у нее был
ангельским, под стать ее внешности. Мачеха была белокурой и нисколько не
походила на его темноволосую мать. Все любили Лизбет. Ее боготворили слуги,