"Израиль Меттер. Среди людей" - читать интересную книгу автора

Водки Колесников не пил, матерно не ругался, ценил вежливое обращение.
Дело свое он знал преотлично. В полной темноте, лизнув языком оклад
иконостаса, Колесников безошибочно определял, золото это, серебро или медь.
Компаньоны его пользовались в таких случаях кислотами, а для этого надо
было, забравшись под алтарь, засвечивать фонарь, что было небезопасно.
Дело шло прибыльно. Церковный жемчуг делили между собой стаканами,
бриллианты - спичечными коробками. Золотые оклады сгибали, закатывали в
ковры и увозили на извозчике на вокзал к ночному поезду. У барыг, скупщиков
краденого, Колесников пользовался неограниченным кредитом. Они же его
изредка предавали. Деньги, водившиеся у Колесникова мешками, он проигрывал в
карты. Посиживал в тюрьмах и колониях. Году в двадцать восьмом вся эта
волынка надоела как-то Колесникову. Отбыв очередной срок, он пришел в
Ростове-на-Дону на биржу труда и попросил работы. Заведующая биржей,
просмотрев его документы, грубо ответила:
- Я честных людей не могу обеспечить работой, не то что вас...
- Понимаю, - сказал Колесников. - Тогда дайте червонец.
- Это, собственно, почему?
- На инструмент. Я думал бросать профессию, а теперь надо снова
обзаводиться.
Обидевшись на Ростов-Дон, Колесников стал чистить, его так, что город
затрещал. Временно сменив свою редкую специальность на довольно рядовую
профессию "скокаря", он в одиночку грабил квартиры нэпманов. Поднакопив
денег, выезжал в Ленинград играть в карты. Тут-то и познакомились Колесников
с Городулиным.
Городулин ловил его долго и упорно. Еще ни разу не встретившись, они
знали друг друга самым подробнейшим образом. Иногда даже они снились друг
другу: Городулину мерещилось, что Колесников удрал у него из-под самого
носа, Колесникову - что Городулин его схватил.
Однажды примерно так и случилось. Выследив Колесникова в один из его
приездов в Ленинград, Городулин ждал с нетерпением только сигнала брать его.
Сигнал поступил не вовремя: Алексей Иваныч лежал в гриппу. Именно в это
время ему лихорадочно сообщили, что Колесников на Московском вокзале
покупает билет на поезд, который отходит через пятнадцать минут. Сунув ноги
в валенки, стоявшие у кровати, Городулин накинул в прихожей шубу, бросился
вон из квартиры. На улице была весна, полно луж, затянутых к вечеру
листочками льда. Проваливаясь в воду, не разбирая дороги, Городулин мчался к
вокзалу по торцовой мостовой. За ним бежала Антонина Гавриловна с сапогами в
руках.
- Леша, надень сапоги! - кричала она.
На ходу, в скверике, Городулин переобулся. Когда он прибежал на перрон,
невдалеке, подрагивая на повороте, светился фонарь хвостового вагона. А
Колесников, почуяв недоброе, на всякий случай ушел в Любани из поезда.
И все-таки Городулин наконец-то взял его. К этому времени Алексей
Иваныч изучил все его повадки и привычки. Даже только читая протокол осмотра
какой-нибудь ограбленной церкви, Городулин мог с точностью сказать,
колесниковских ли рук это дело. Формулу отпечатков его пальцев Городулин
знал наизусть. Цвет глаз, рост, конфигурация ушей и носа - все это было
вызубрено до такой степени, что мелькни Колесников мимо даже на бегу -
Городулин схватил бы его.
Но вот случилось так, что вор женился. Влюбившись в немолодую