"Патриция Мэтьюз. Сапфир" - читать интересную книгу автора

Регине как о приемыше, ей казалось, что эта девушка - действительно ее плоть
и кровь.
Регина подошла к ней с чашкой горячего чая.
- А теперь я займусь ужином. Ты проголодалась, мама?
- Не особенно, - ответила Аделаида, вздохнув. Она сделала глоток
ароматного чая.
- Тебе нужно поесть, мама, - сказала Регина с укором. - При твоей
тяжелой работе нужно поддерживать силы.
И Регина принялась за стряпню.
- Что новенького у Слострума? - спросила она, обернувшись к матери.
- Дай-ка сообразить...
Торговля у Слострума расширилась за последние годы; теперь там работало
около двух десятков человек, и дело процветало. Что касается Аделаиды, то ей
уже не приходилось прибираться во всем здании: фирма наняла еще трех женщин,
а Аделаида возглавила штат уборщиц. Но все же ей казалось, что она работает
больше, чем прежде, поскольку постоянно следила за тем, чтобы ее подопечные
делали все как полагается, и частенько переделывала их работу.
- Ах да, Мэгги Реардон вчера ушла от нас.
- Мэгги Реардон? - Регина бросила взгляд через плечо. - Это одна из тех
женщин, которые чистят и сортируют новые камни? - Когда мать кивнула
утвердительно, девушка спросила: - Ее что, уволили?
- Да нет, ты же знаешь, мистер Слострум никогда никого не увольняет,
разве что человек слишком уж плохо выполняет свою работу. Мэгги выходит
замуж и уезжает с мужем из Лондона.
Регина опять вернулась к своей стряпне. И тут в голову ей пришла одна
мысль.
Аделаида между тем продолжала:
- А фирма собирается в субботу устроить выставку новых драгоценностей.
Выставка будет открыта для посетителей, и мистер Слострум сказал, что будет
рад, если я на ней побываю. Ты хочешь пойти, Регина?
Регина резко повернулась к матери, лицо девушки пылало.
- Ой, мама, а можно?..
Регина очень редко посещала магазин, но всякий раз ее словно
гипнотизировали выставленные на продажу драгоценности - очаровывали блеск,
цвет, красота камней. И их баснословная цена, в чем девушка весьма неохотно
признавалась даже самой себе. Регина рано поняла разницу между богатыми и
бедными и решила, что когда-нибудь станет такой богатой, что сможет
заявиться в магазин вроде слострумовского и купить все, что душа пожелает.
Как-то раз она поделилась своими мечтами с матерью, Аделаида же
рассердилась, что случалось с ней крайне редко, и влепила Регине пощечину.
- Не забивай себе голову такими выдумками, дитя мое! Они ничего тебе не
принесут, кроме горя и сердечной боли. Нам на роду написано жить, как мы
живем, и мечтать о большем - просто глупость.
У Регины хватило ума сохранить спокойствие, и она впредь не заводила
разговоров на эту тему, однако ее желание осуществить свою мечту еще более
укрепилось.
А Аделаида со снисходительной улыбкой ответила:
- Конечно, ты можешь пойти, дорогая, если тебе хочется.
Аделаида исподтишка наблюдала, как дочь готовится к ужину. Она
понимала, какие мысли одолевают Регину. Хотя после того случая, когда