"Патриция Мэтьюз. Сапфир" - читать интересную книгу автора

- Но ты согласна, что я говорю правду? Аделаида не сдержала улыбку.
- Да, должна признать, что Мэгги немного... скажем, немного
медлительная.
- Выходит, если она смогла выполнять порученную ей работу, значит, и я
смогу не хуже.
- Да, конечно, - неохотно согласилась Аделаида. - Я уверена, что ты
сможешь. Но разве ты этого хочешь?
- Да! - воскликнула Регина, снова подавшись вперед. - Да, мне ужасно
хочется работать с драгоценными камнями. Ты поговоришь обо мне с мистером
Слострумом?
- Это я, наверное, могу сделать, - ответила мать, вздыхая. - Но ничего
не могу тебе обещать, дорогая. В конце концов, я всего лишь уборщица.
- Но ты уже много лет работаешь в этой фирме, мама. Я уверена, что
мистер Слострум прислушается к твоему мнению, - проговорила Регина с
уверенностью, свойственной молодости.

* * *

Раз в год у Слострума устраивали выставку с целью продемонстрировать
лучшие образцы товаров. По прошествии многих лет эта фирма стала едва ли не
самой известной ювелирной фирмой Лондона; клиентура же Слострума состояла
преимущественно из аристократии. Регина слышала, что время от времени даже
члены королевской семьи пользовались услугами фирмы.
И все-таки, когда они с Аделаидой подошли к зданию фирмы, Регина была
ошеломлена. Вереница экипажей растянулась на несколько кварталов, и в двери
магазина непрерывным потоком входили элегантно одетые леди и джентльмены.
Здание было трехэтажным, и фирма занимала его целиком. На двух верхних
этажах располагались конторы, там же работали мастера, нанятые Слострумом.
Регина знала, что здесь трудятся только самые лучшие огранщики и ювелиры и
что некоторые из созданных ими изделий являются шедеврами ювелирного
искусства.
Весь первый этаж занимали витрины, где были выставлены отдельные камни,
а также ожерелья, браслеты, кольца, диадемы - в общем, все, что только можно
пожелать.
Они подошли ко входу, и Аделаида замедлила шаг.
- О Боже! - воскликнула она. - Посмотри, какие красивые платья на
дамах! Рядом с ними мы просто нищенки. Впрочем, я выгляжу так, как и
должна, - простой уборщицей.
Но Регина не оробела: они с матерью надели свои лучшие платья. Конечно,
вид у них был не столь элегантный, как у шикарных дам, но ничто не могло
помешать ей насладиться зрелищем - выставкой лучших драгоценностей
Слострума.
- Чепуха, - поспешно возразила Регина, крепко схватив Аделаиду за
руку. - Ты выглядишь замечательно. Обе мы выглядим прекрасно. Кроме того,
здесь столько народу, что на нас просто не обратят внимания. А теперь пошли.
Вцепившись в руку Аделаиды, девушка ловко пробралась сквозь толпу и
прошла в дверь. Магазин был переполнен, перед каждой витриной стояли группы
людей. У одной из стен помещался длинный стол с угощением - маленькими
сандвичами и пирожными, с чаем и бутылками шампанского.
Вскоре, пытаясь пробраться сквозь толпу, окружавшую первую витрину,