"Джеймс Мэйо. Персидская гробница " - читать интересную книгу автора

- Он искал Бенджона, - доложил Паскаль. - И спрашивал про Сарду. Тот
его не знает. Его вообще никто раньше не видел.
- Ты же говорил, что Бенджон уехал.
- Собирался уехать как раз сегодня.
- Очень на это надеюсь. Вчера он слишком многое себе позволил.
Последовала пауза, потом Паскаль удивленно воскликнул:
- Что за черт? Где же?..
Что-то загремело, Худ поспешно шагнул к двери черного хода.
- Перекройте вход! - рявкнул Паскаль и с треском бросил трубку.
Худ повернул ключ и вцепился в дверную ручку. В комнате слышался
грохот выдвигаемых ящиков. Дверь черного хода распахнулась в тот момент,
когда в туалет ворвался один из громил, косившихся на него в зале.
Стараясь удержать дверь, Худ уронил коробку. Верзила атаковал сзади,
воротник впился в горло. Он увернулся и изо всех сил рванул дверь. Ручка с
размаху угодила в глаз громиле, раздался хруст костей, Худ почувствовал,
что хватка ослабла и распахнул дверь.
В тесной каморке оглушительно прогремел выстрел. Пуля с визгом
рикошетировала от стены. Не дожидаясь продолжения, он взлетел по
ступенькам, едва заметным в полумраке. Паскаль топал следом. Первый пролет
Худ миновал одним прыжком и приземлился не слишком удачно. Новый выстрел -
и шею опалила боль.
Господи, - подумал он, - меня задело!
Впереди, в открытой арке, сверкнул клочок звездного неба. Худ кинулся
туда, но голова кружилась. Сжав зубы, он пронесся по едва освещенному
двору, налетел на мусорные баки, с грохотом раскидав их во все стороны.
Сверху кто-то кричал по-французски.
В дальнем углу двора находилась дверь, открывавшаяся изнутри. Держась
в тени, Худ нажал ручку прежде, чем его догнали. А вылетев на улицу,
пустился во всю прыть.

* * *

- Похоже, это именно то, что нам нужно.
Мерсье положил трубку, черкнул несколько слов и протянул листок Худу.
Кабинет Мерсье числился в каталоге шедевров искусства за фрески на стенах и
росписи потолка. Из высоких окон открывался великолепный вид на дворец
Вандом, сверкавший окнами в лучах восходящего солнца.
Худ словно палку проглотил - мешала перевязанная шея. Пуля Паскаля
сорвала кожу - не опасно, но очень больно. И настроение у него было не из
лучших.
Начало хоть куда: дюйм в сторону - и его унесли бы ногами вперед!
Все утро они с Мерсье ломали голову, кто же такой "американский друг"
Бенджон. Имя несколько раз попадалось на листках перекидного календаря.
Выходило, что Бенджон с Паскалем встречались по крайней мере дважды.
Безрезультатно обзвонив девятнадцать отелей, они решили обратиться за
помощью к близкому другу Мерсье.
Тот не только работал портье в одном из отелей, но и являлся видной
фигурой в профсоюзе работников гостиниц"Золотом ключе". И вот несколько
минут назад пришла долгожданную новость. Мерсье постукивал по блокноту
карандашом.