"Конни Мейсон. Охотник за приданым " - читать интересную книгу автора

небезразлична. Поверь, меня меньше всего беспокоит то, что Мэт получил мои
деньги. Бог с ними! Но он почему-то решил, что вместе с ними ему досталась
и полная власть надо мной. Над моим телом в первую очередь, поскольку душа
моя его, похоже, не интересует. Но я не могу и не хочу размениваться. Мне
нужно или все, или ничего...
Думаю, ты уже поняла, что мы спим раздельно.
- Мне очень жаль, Лили, и, поверь, я очень хотела бы помочь тебе, вот
только не знаю как.
Обе немного помолчали, по-прежнему глядя на замерзший ручей, затем
отвязали лошадей и вернулись домой. Дорогой они не разговаривали, каждая
думала о своем.


***

Наступила весна, и слухи о войне вспыхнули с новой силой. Английский
флот, окончательно позабыв про Морской кодекс, беспардонно останавливал все
американские суда, намеренно провоцируя вооруженный конфликт. На границе с
Канадой участились кровавые стычки - индейцы охотно пускали в ход оружие,
полученное от англичан.
Президент Медисон высказался за объявление войны, его поддержал сенат,
но официального решения все же пока не последовало.
Мэт редко появлялся в Хоуксхевене. Он был полностью поглощен
снаряжением кораблей и не желал тратить время ни на что другое.
Однажды вечером Джеф Хантер привел с собой своего друга и делового
партнера. Клэй Уинслоу, уроженец Виргинии, происходил из семьи знатных
южан-землевладельцев, решивших дать своему сыну юридическое образование. Их
выбор оказался правильным. Клэй быстро вошел во вкус карьеры законника и
немало в ней преуспел. Это был безукоризненно воспитанный, вежливый и на
редкость красивый молодой человек. В Хоуксхевене он появился не случайно,
поскольку, как выяснилось, являлся доверенным лицом Мэта и вел почти все
его дела.
Встреча с Лили сразила его наповал. Бедняга Клэй, всегда такой живой и
общительный, в ее присутствии становился косноязычным, краснел без
малейшего повода и вообще вел себя как влюбленный мальчишка. Джеф даже
сообщил Саре под большим секретом, что его друг почти перестал появляться в
конторе, заперся дома и днями корпел над сочинением выспренних од,
воспевавших янтарные глаза, волосы цвета зари и бархатную кожу. Свои вирши
он, разумеется, никому не показывал. Стеснялся.
Давно зная Мэта, одного из своих лучших клиентов, юноша страшно
мучился. Он искренне восхищался силой и смелостью отважного капитана Хоука,
но абсолютно не понимал, как тот может пренебрегать таким сокровищем, как
прекрасная Лили. Само собой напрашивалось лишь одно объяснение: связь с
Клариссой Хартли. Но если Мэт по-прежнему предпочитает ласки любовницы
семейной постели, то, быть может, это поможет ему, Клэю Уинслоу, добиться
взаимности?
Он стал появляться в Хоуксхевене все чаще и чаще и в конце концов стал
почти членом семьи. Лили считала Клэя хорошим другом и радовалась его
визитам, видя в них лишь возможность весело провести время, а не угрозу
своему браку. Впрочем, о каком браке могла идти речь?