"Конни Мэйсон. Викинг " - читать интересную книгу автора

внимательнее. Вот мелькнула в тумане одна тень, вторая, третья... Пять. Пять
черных узких теней.
Солнечный луч пробился сквозь дымку, и стали видны треугольники парусов
и мерно опускающиеся в волны длинные весла.
Ладьи викингов! Быстрые, летящие прямо к берегу, вспенивая острыми
резными носами серые волны. Тускло сверкнули шлемы на головах гребцов,
наконечники копий, лезвия мечей. Вдоль бортов, налезая друг на друга, словно
чешуя, висели круглые деревянные щиты. В оставленные между щитами зазоры
были вставлены длинные весла - по четырнадцать пар на каждой ладье. Весла
все опускались и поднимались, быстро приближая ладьи к пустынному берегу. А
над головами гребцов, на невысокой мачте реял закрепленный ременными
растяжками полосатый красно-белый парус.
Молодой дозорный еще и с места не сдвинулся, охваченный ужасом, а под
днищем ладей уже заскрипел прибрежный песок. Высокие бородатые светловолосые
воины хлынули на берег. Всего - полторы сотни. Все в кольчугах, все с
оружием.
Они выходили со своими длинными двусторонними мечами, штурмовыми
топориками, держа в левой руке круглый деревянный щит с металлическим
набалдашником в центре.
Только теперь, когда викинги были уже совсем рядом, молодой дозорный
вышел из оцепенения.
Поздно. Его увидели. Двое викингов проворно взбежали на вершину и
схватили часового прежде, чем он успел подать сигнал тревоги.
- Торн, мы прихватили тут мальчишку, - крикну, один из них и потащил
упирающегося часового вниз, на берег, где уже уверенно командовал своими
людьми Торн. - Что нам с ним делать?
Торн мельком взглянул на паренька - маленького, беззащитного. Он не
успел подать сигнал опасности и теперь не представлял для викингов никакой
угрозы.
- Я поговорю с ним, - сказал Торн, обращаясь к Ульму, который привел
пленника.
Ульм крепко обхватил часового за плечи и держал его, пока Торн задавал
вопросы.
- Далеко отсюда твоя деревня, парень?
Услышав родную гэльскую речь, незадачливый дозорный удивленно посмотрел
на Торна. Не дождавшись ответа, Ульм грубо встряхнул паренька.
- Отвечай, когда тебя спрашивают!
Часовой сглотнул и попытался что-то сказать, но его горло было сковано
спазмом страха.
- Я не сделаю тебе ничего плохого, если ты будешь говорить правду, -
сказал Торн. - Ну, так далеко ли твоя деревня?
- Н-недалеко. Одна лига, не больше.
- Деревня обнесена частоколом?
- Д-да, но ворота сейчас должны быть открыты.
- Я ищу женщину. У нее черные как ночь волосы и фиалковые глаза. Она -
ведьма. Ты знаешь ее?
Паренек испуганно округлил глаза.
- В-ведьма? Не-ет, у нас в деревне ведьмы не водятся. Только одна
женщина похожа на ту, о которой ты говоришь. Ученая Фиона, так ее зовут. Но
она не ведьма.