"Конни Мейсон. Вкус рая" - читать интересную книгу автора

приключения, с которыми постоянно связана жизнь капитана корабля, давали
почувствовать вкус жизни. Борьба с силами природы была гораздо более
захватывающим приключением, чем все, что могло предложить великосветское
общество. Теперь пришла пора испытать новые ощущения, нечто иное и бросить
вызов этому новому неведомому.
- Так почему же ты хочешь сменить жизнь капитана, чтобы стать
плантатором на другом краю света? - сухо спросил Джастин.
- Ну, так уж и на другом, и потом, я ведь время от времени буду
приезжать в Англию, - Крис нахмурился. - Я ничего не должен Англии. Светское
общество не слишком тепло отнеслось ко мне, как ты помнишь.
- Время прощает все грехи. Случай, заставивший тебя покинуть берега
Англии, теперь остался только смутным воспоминанием. Все уже забыли об этом.
- Зато я не забыл, Джастин, - голос Криса стал жестким. - Думаешь,
можно забыть убийство лучшего друга?
- Это была случайность, Крис. Девчонка сделала из вас дураков. Она
использовала тебя, чтобы возбудить ревность Десмонда. Она только
прикидывалась, что отдает предпочтение тебе. Она была молода и глупа, как и
вы с Десмондом. Вы слишком увлеклись ею и ни черта не соображали.
- Может быть. Но именно из-за нее я убил своего лучшего друга на
дурацкой дуэли, которой никогда бы не было, не будь мы так пьяны. Десмонд
выстрелил первым и промахнулся... промахнулся намеренно. Я выстрелил правее,
тоже собираясь промахнуться. Как я мог знать, что его поведет прямо под
пулю?
- Именно это я и пытаюсь втолковать тебе. Это был несчастный случай, и
никто уже не вспоминает об этом. Ты можешь вернуться домой и занять свое
место в свете.
Крис взъерошил густые темные волосы.
- Зато я ничего не забыл. Да и светское общество больше меня не
интересует. Та жизнь закончилась, когда я влюбился в юную красотку и дрался
на дуэли со своим лучшим другом, чтобы завоевать ее благосклонность. Никогда
не забуду ее лицо, когда сказал, что убил Десмонда. Только тогда до меня
дошло, что она просто играет человеческими жизнями, а я никогда не был ей
нужен. И Десмонд тоже - нужны были только его деньги. Она нарочно поощряла
меня, чтобы заставить его ревновать. Как же я был глуп и наивен! Теперь мне
до конца дней не избавиться от чувства вины.
- Все мы делаем ошибки, Крис. Ты сам признал, что последние семь лет
были очень прибыльными. Все хорошо, что хорошо кончается.
Крис встал с кресла и походкой человека, привыкшего ходить по
качающейся палубе, подошел к окну.
- Как ты можешь назвать хорошим концом смерть Десмонда? Ведь ничего не
изменилось и вина все так же лежит на мне. Я лишил родителей сына и
наследника. Я чувствую себя законченным негодяем, но, видит Бог, я пытался
забыть эту девушку.
- То-то и оно, - заметил Джастин. - Если припоминаешь, она была из
обедневшей семьи и родители специально привезли ее в Лондон, чтобы найти
жениха побогаче. Вряд ли они смогли бы себе позволить еще один сезон. После
дуэли и скандала, последовавшего за ней, они были вынуждены вернуться
обратно в поместье в Эссексе. Теперь ее родители уже умерли, а она больше не
появлялась в свете. Тогда ей было лет семнадцать, и она, должно быть, уже
замужем за каким-нибудь сельским увальнем. Прозябает в нищете с выводком