"Ферн Майклз. Валентина " - читать интересную книгу автора

Валентина осознала: султан Джакарда никогда не будет ценить ее любовь
превыше всех прочих благ. Он никогда не попросит любви - он потребует, а
получив, отбросит и отправится на новые завоевания. Паксон - воин, султан,
сарацин, человек, придающий мало значения сердцу женщины.
Поев, Розалан и Валентина занялись уборкой. Саладин требовал от воинов
и прочих обитателей лагеря соблюдения безукоризненной чистоты, и горе тому,
кто рискнул бы оставить мусор возле своего шатра!
Обостренные чувства Валентины впитывали звуки и запахи лагеря.
Бесконечен был беспорядочный день. Вокруг шатров бродили нищие, выпрашивая
подаяние и во имя Аллаха умоляя о милостыне. Розалан предупредила Валентину,
чтобы она ничего не давала нищим.
- Даже объедки следует бросать собакам. Накормить нищего - значит на
всю жизнь обременить себя ответственностью! Объедки - собакам!
Расхаживали торговцы со своими товарами. Их мелодичные голоса
привлекали детей, и ребятишки сопровождали торговцев повсюду в надежде
получить что-нибудь из сладостей или фруктов. Разносчики воды, согнувшись
под тяжестью ноши, бродили в узких проходах между шатрами, расхваливая
свежесть своего товара. Время от времени они останавливались, чтобы окунуть
резной деревянный ковш в мех с водой, выполняя пожелание покупателя.
С высоты наспех воздвигнутого минарета в хаос повседневной жизни
врывался тонкий и требовательный голос муэдзина, призывавшего всех
правоверных к молитве. Заслышав этот зов, нищие, разносчики товаров и воины
собирались вместе и падали на колени, вознося молитву. Розалан тащила за
собой Валентину.
- Они могут поверить, что ты не помнишь, кто ты такая, но никогда не
поверят, что ты забыла, как надо молиться. Поторопись!
Валентина шла за подругой на площадку позади шатров, вместе с тысячами
правоверных падала на колени и, обратившись лицом на юг, где находился
далекий город Мекка, притворялась, что вместе с остальными перечисляет
девяносто девять священных имен Аллаха.
Прошло несколько недель, и силы окончательно вернулись к Валентине.
Спина зажила, и на месте набухших воспаленных рубцов остались лишь розовые
полоски, но и они должны были вот-вот исчезнуть.
Почти каждую ночь Розалан уходила, отправляясь на свидание с воином
Саладина, и Валентина оставалась наедине со своими мыслями. В глубине души
она лелеяла желание вернуться к своим единоверцам.
Судя по сплетням, бродившим в лагере, Ричард Львиное Сердце все еще
находился в Акре, посылая отряды воинов сопровождать караваны и в дозоры.
Если бы только удалось ей разыскать обратную дорогу! Но было бы нечестно
просить Розалан о помощи и таким образом подвергать ее опасности. Валентина
должна была справиться с этим сама. Она не могла бросить на бедуинку и тени
подозрений, возложив на нее вину за свой побег, ведь та столь великодушно
делилась с нею всем, что имела!
Хотя Валентина не считалась пленницей мусульман, сбежать было непросто:
лагерь бдительно охранялся. Любой, кто покидал лагерь или, наоборот, хотел
попасть в расположение войск, подвергался тщательному допросу. Розалан
рассказала, что лагерь находится в сорока милях от Акры. Как же можно
надеяться преодолеть это расстояние без коня и запаса воды?
Какой-то звук раздался за стенкой шатра, и Валентина замерла,
прислушиваясь. Похоже, это не собака из тех, что рыщут вокруг, скорее -