"Сергей Михайлов. Иное" - читать интересную книгу автора

В три часа пополудни следовавший третьим в кавалькаде молодой
человек по имени Ганс Маркус, взглянув случайно вверх, вдруг
побледнел и с тревогой произнёс:
- Господин Редлинг! Небо... падает!..
Сэр Чарльз, не прекращавший брюзжания ни на минуту, ворчливо и
назидательно, уткнувшись багровым, в крупных капельках едкого пота,
носом в какие-то расчёты, провозгласил:
- Небо, Маркус, упасть не может, ибо оно суть лишь кажущийся свод,
а на деле - атмосфера толщиной в десятки миль, то есть воздух. А
воздух, как тебе известно, не падает. Это галлюцинации, Маркус. От
жары. Хлебни из фляги, поможет. Мне тоже поначалу всякая чертовщина
мерещилась, а потом привык - и ничего; мираж, одним словом.
Пройдёт.
А небо действительно приближалось...
Полчаса спустя забеспокоился второй помощник Чарльза Редлинга,
Виктор Зак.
- Неужели и у меня началось? - прошептал он, с тревогой щурясь на
солнце.
Но вот заёрзал и вечно невозмутимый бедуин. Он то и дело
прикладывался к биноклю и оглядывал далёкий горизонт, пытаясь найти
там причину своего безотчётного волнения. В воздухе явно наблюдалось
напряжение.
Небо медленно опускалось на землю...
Ещё час спустя Чарльз Редлинг, оторвавшись наконец от своих дел,
поднял глаза и замер с открытым ртом.
- Боже! - прошептал он удивлённо. - Оно и в самом деле - падает!

Небесный свод теперь стремительно нёсся вниз, сплющивая видимое
пространство. Воздух стал тяжёлым и густым, с трудом проникающим в
человеческие лёгкие. Было нестерпимо душно. Хотелось выть от тоски и
ужаса, солнце сделалось кроваво-красным и пекло уже с удвоенной,
утроенной, удесятерённой силой. Шерсть на верблюдах стала тлеть и
слегка дымиться. Безумными глазами смотрел бедуин на корчащийся в
судорогах мир и был теперь не величественно-бронзовым, как прежде, а
мертвенно-голубым, с отливающей бледностью и лоснящейся жиром кожей.
Кровавый пот выступил на лбу Чарльза Редлинга, кожа на суставах
вдруг с треском лопнула.
Небо падало, сокрушая примитивные законы классической физики...
Четверо людей тряслись от ужаса, жадно хватая распахнутыми ртами
вязкий, словно кисель, воздух, жуя его и глотая, не в состоянии
вдохнуть, как ещё минуту назад. Зак вдруг истерически захохотал, но
внезапный порыв огненного ветра сбросил его наземь, оборвав тем
самым эти похожие на лай бешеного пса воющие звуки.
- Что это, Редлинг?! - успел крикнуть Маркус, но тут же язык его
лопнул и истёк сукровицей на дымящуюся гриву верблюда. Волосы под
пробковым шлемом лезли, падали и истлевали на лету, не достигнув ещё
земли. Корабли пустыни, эти бедные животные, хрипели и тряслись под
непомерной тяжестью взбесившейся атмосферы.
А небо неудержимо неслось вниз, вниз, вниз - искривляя
пространство, время, материю...