"Владимир Михайлов. Черный ящик с Руддерогги" - читать интересную книгу автора

- Кто же в таком случае? Производитель? Продавец снова пожал плечами:
- Можно сказать и так.
- А кто делает эти предметы?
Терпение продавца тоже, кажется, было неизмеримым.
- Я думаю, - сказал он, - те, кто в них разбирается.
- Где и когда я смогу с ними встретиться?
Я решил, что хладнокровие начало уже изменять доктору.
- Там и тогда, когда и где они назначат.
- Каким способом они могут назначить встречу?
- Вам?
- Хотя бы мне.
- Вам не назначат.
- Почему же?
- Я вам уже сказал: потому, что вы не покупатель.
- Но это просто черт знает что!
Думаете, это сказал доктор Лепет? Ошибаетесь. Терпение лопнуло не у
него, а уменя. И эти последние слова принадлежали мне. Как и продолжение:
- Доктор, идемте отсюда. Разве не видите - вас тут просто разыгрывают.
Нам уже пора пообедать...
Лепет наконец заметил мое присутствие. И заявил:
- Напротив, мне очень интересно. Это система, совершенно чуждая любой
из известных мне цивилизаций, и я чувствую необходимость разобраться в ней
поглубже. Потому, видите ли, что нечто отдаленно подобное, было замечено в
восемьдесят седьмом году в... А впрочем, вас это не может интересовать. В
общем, если вы проголодались - идите обедайте. Я присоединюсь к вам попозже.
- Прежде я должен передать вам сообщение с Антилии, - возразил я.
- Новое сообщение от экспедиции? В самом деле? Хорошо, я вас слушаю...
Я уже раскрыл было рот, но продавец оказался быстрее. Он успел сказать:
- Здравствуйте, покупатель. Приветствую вас. Я жду вас с самого утра.
Вы уже выбрали покупку?
Я невольно оглянулся. Но в лавчонке находились по-прежнему только мы
трое. Выходило, что сказанное приказчиком относилось именно ко мне. На
всякий случай я переспросил:
- Вы это мне?
- Несомненно, - кивнул он. - Если вы еще не определились, я готов
помочь вам с выбором.
- Но я вовсе не собираюсь...
- Вы ведь не случайно пришли сюда. Не так ли?
- Но не за тем, чтобы что-то купить! Хотя бы потому, что такие расходы
не предусмотрены...
- Не беспокойтесь: я чувствую, что цена окажется для вас совершенно
приемлемой.
- Пусть даже так. Но я никогда ничего не покупаю, не убедившись в том,
что эта вещь - или услуга - мне нужна. Какой ящичек вы намерены мне продать?
- Ну... я бы порекомендовал вам вот это...
И он указал именно на тот ящичек, который заинтересовал Лепета.
- ...или тот, что на четвертой полке, правее. Пожалуй, этот второй даже
предпочтительнее.
Мне наверное следовало повернуться и уйти, оборвав разговор,
показавшийся мне совершенно бессмысленным. Однако я почему-то не сделал ни