"Владимир Михановский. Великий Посев (Фантастическая повесть, ж."Мы" 2/1991) [фрагмент, Часть 1]" - читать интересную книгу автора

посев, погиб в самом начале, не успев как следует подняться.
Поначалу тень, отбрасываемая растениями, была хилой, представляла
собой отдельные сиротливые полоски и пятна. Однако день ото дня они
густели, все увереннее соединялись, сливались между собой. И настал
день, когда неровный круг тени стал сплошным.

Наступил рассвет, начались пятые сутки пути.
Солнце, следуя извечным своим путем, начало быстро карабкаться к
зениту.
Курбан и Атагельды медленно брели, оставляя за собой осыпающиеся
следы.
- Дедушка, я утомился. Песок, что ли, стал глубже? - сказал мальчик и
вытер пот, заливающий глаза.
- Будь джигитом, Ата, как твой покойный отец, - ответил старый
кузнец. - Нам недолго уже осталось.
- Хочу пить.
Вместо ответа Курбан молча достал флягу, отвинтил крышку, перевернул
сосуд и потряс им - ни капли не упало на нагретый песок. После этого он
отбросил флягу в сторону. Хорошая вещь, хивинской работы, с узорной
росписью. Но фляга, увы, больше не понадобится. С глухим звуком сосуд
шлепнулся в песок, полузарывшись в него.
Без капли влаги в пустыне недолго протянешь. Мальчик блеснул глазами,
но ничего не сказал, и они двинулись дальше.
Незаметно подкрался полдень, и каждый отвесный луч жалил, словно
ядовитая гюрза.
Последний час Атагельды шел, словно в забытьи. В этом богом проклятом
месте не было ни травинки, только солнце и песок, песок и солнце. Почему
человек живет до обидного мало? Почему он вообще должен умереть?!
Увязая по колено в песке, мальчик догнал деда, шедшего немного
впереди.
- Дедушка, а человек может быть бессмертным? - негромко спросил он,
взяв Курбана за руку.
Кузнец казалось, не удивился вопросу. Он пытливо посмотрел на
Атагельды и, немного подумав, сказал:
- Человек может быть бессмертным. Я, во всяком случае, не вижу в этом
ничего необычного.
- Почему же люди умирают?
- На то много причин. Например...
- Не нужно примеров! - живо перебил мальчик. - Ты лучше скажи, как
стать бессмертным!
- Клянусь аллахом, хороший вопрос, - улыбка пробежала по лицу
старика. - Эх, учиться бы тебе, малыш! Да что теперь говорить...
- Ты не ответил, - напомнил Атагельды.
- Есть священные книги, в которых рассказывается о богах. Было это в
древней стране, омываемой полуденным морем. Боги были прекрасны и
могучи, и жили они вечно.
- Так то боги, - разочарованно протянул мальчик, - а я спрашиваю о
людях.
- Не торопись, - произнес Курбан. - Дело, видишь ли, в том, что эти
боги согласно старинным легендам, по сути дела, ничем не отличались от