"Владимир Михановский. Великий Посев (Фантастическая повесть, ж."Мы" 2/1991) [фрагмент, Часть 1]" - читать интересную книгу автора

- Это не меняет дела.
Мог ли думать Курбан, что пророчество слагателя, об имени которого он
потом уже, после его отъезда, начал догадываться, так скоро и так
страшно исполнится!
Старик осторожно вздохнул, стараясь не расшевелить еще больше
непроходящую боль в сердце, и снова потрогал в кармане маленький золотой
кружочек. Так и не потратил его. Жаль. Теперь не доведется. Здесь, в
пустыне, на него не купишь даже глотка воды. Он взял золото на зуб,
полюбовался арабской вязью и сунул его обратно.
Атагельды проснулся, оба поднялись и побрели дальше. Едва они сделали
несколько шагов, как песчаный холм позади с громким шумом рухнул, подняв
целую тучу пыли.
Время от времени приостанавливаясь, Курбан долго и мучительно
соображал, в каком направлении идти. Кругом, куда ни глянь, было одно и
то же - однообразная пустыня, похожая на волны застывшей влаги, и над
ней - выцветшее от жары небо, лишенное малейших признаков облаков.
- Дед, а чем ты все-таки разгневал эмира? - спросил Атагельды, и
старик был рад неожиданному вопросу. Слово за слово, и он рассказал, что
произошло во дворе кузницы пять дней назад.

...Поздней ночью, когда Атагельды уже спал, в вечно распахнутые
ветхие ворота въехали к навесу два пышно изукрашенных всадника. Один из
них подъехал к навесу и ткнул рукояткой камчи Курбана, который прилег на
ложе из веток - его как раз схватил сердечный приступ.
- Вставай, лежебока! - сказал всадник.
- Что вам угодно, господин? - вежливо спросил кузнец, приподнимаясь.
- Коня подковать.
Второй всадник остановился поодаль, поигрывая плеткой и молча
прислушиваясь к разговору.
- Огонь в горне погас, господин, и разжигать его долго, - ответил
старик, сдерживая стон. - Приходите завтра.
- Поднимайся и марш в кузницу, - повысил голос всадник. - И без
разговоров!
Курбан покачал головой:
- Не могу, господин.
- Ах, не можешь? - крикнул всадник. - Так я помогу тебе! - И он
вытянул Курбана камчой. Острая боль обожгла плечо. "Хорошо, что мальчик
спит в доме и ничего не слышит", - мелькнула мысль.
- Мы помощники эмира, и если ты сейчас же не отправишься в кузницу,
жалкий червь, тебе не поздоровится, - с угрозой в голосе произнес второй
всадник.
- Для меня неважно, кто вы, слуги эмира или последние попрошайки -
ответил с достоинством старик. - Если б мог, я бы выполнил работу
сейчас. Но это невозможно.
Его ответ привел пришельцев в бешенство, и они в две нагайки
принялись хлестать старика. Избив его до полусмерти, они удалились,
присовокупив на прощание, чтобы на рассвете он ждал серьезных
неприятностей.
В ту же ночь Курбан и Атагельды бежали из города: старик знал, что с
эмировыми слугами шутки плохи.