"Владимир Михановский. Перекресток дальних дорог (сборник)" - читать интересную книгу автора

- Дежурил и не услышал, как автогеном разрезают сейф?!
- Автоген бывает бесшумный.
- Бесшумный! И двери и хранилище взломали тоже бесшумно?
Калибан промолчал, лишь ниже опустил повинную голову.
- Сталь и та устает... - задумчиво произнес инспектор после долгой
паузы. - Стар ты, видно, стал, голубчик.
- Пощадите, - сказал Калибан, и фотоэлементы его горячечно
заблестели. - Полтора века я верой и правдой служил компании. А тут... Сам
не пойму, как это случилось. Какая-то темная, властная сила, которая сильнее
меня... Но клянусь Главной Машиной, такое больше не повторится!
Инспектор пожевал губами.
- Если бы у тебя преданность "Короне" была так же развита, как инстинкт
самосохранения, - изрек он, - это было бы неплохо, черт бы тебя побрал. Нет,
хоть убей, ничего не понимаю! - развел старший инспектор огромными, похожими
на клешни руками (все знали, что одним ударом ладони он способен был
вколотить гвоздь в стену по самую шляпку).
Сквозь узкие, похожие на бойницы окна подвала, забранные в стальные
решетки с пропущенным сквозь них током, пробивался тусклый рассвет.
"Быть может, последнее мое утро", - с тоской подумал Калибан. Он только
теперь четко осознал, что вина его перед компанией огромна и оправдания не
имеет. И конечно, инспектор до всего докопается - это дело нескольких минут.
- А что это ты все время жмешься в уголке? - рявкнул инспектор. -
Ну-ка, выйди на свет!
Калибан с видимой неохотой выполнил приказ.
- Еще, еще, - подталкивал его инспектор. - Не стесняйся, вот так.
Калибан остановился у окошка, все еще норовя повернуться к инспектору
боком. Однако натренированное око начальника пронзало, казалось, его
насквозь.
- Что у тебя за щекой? - рявкнул инспектор. - Давай-ка сюда, да
поживей.
"Ну, вот и все", - успел подумать Калибан. Вконец сбитый с толку, он
достал из-за упругой пластиковой щеки и протянул шефу какой-то небольшой
предмет правильной формы.
- Взятка! И тут взятка?! - Теперь голос инспектора своими обертонами
напоминал визг поросенка под ножом мясника. - Выходит, они подкупили тебя. И
чем? Обычным аккумулятором. Кинули его тебе, как паршивой собаке кость. Вот
что! Немедленно беги в мастерскую и скажи, что я велел разобрать тебя на
детали. Авось хоть транзисторы и реле на что-нибудь сгодятся. Давай, давай
сюда вещественное доказательство!
Вертя в цепких пальцах злополучный аккумулятор, старший инспектор
долгим взглядом проводил ссутулившуюся фигуру Калибана, который безропотной
трусцой спешил навстречу своей гибели.
"Теперь что же? - размышлял инспектор. - Всех охранников менять?
Компания разорится. Между прочим, аккумулятор очень даже ничего... Из
последних выпусков, стоит кучу жетонов".
Одолев коридор с люминесцирующими стенками, обреченный Калибан исчез за
поворотом.
Инспектор неожиданно для себя запрятал поглубже аккумулятор и,
вздохнув, отправился докладывать президенту "Короны" о чрезвычайном
происшествии.