"Карел Михал. Баллада о чердачнике (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Карел Михал

БАЛЛАДА О ЧЕРДАЧНИКЕ

Перевод с чешского Н.Аросевой


Под утро похолодало, выпала роса. Он осторожно выполз че-
рез приоткрытую раму слухового окна, мохнатыми крючками на
заостренных пятках ухватился за черепицы и с блаженным вздо-
хом подставил лунным лучам тощие конечности, похожие на па-
учьи. Погреться иной раз в лунном свете - вот единственное,
что доставляло ему неподдельную радость. Насекомых, попадав-
ших на чердак через слуховое окно, и росу, которую можно
слизывать с мха, покрывавшего древние черепицы, он вовсе не
почитал лакомством. Ему немного было надо. Анатомически он
так был приспособлен к тому образу жизни, который вел, что
ему не приходилось затрачивать почти никаких усилий. Тощие,
несоразмерно длинные ноги помогали ему легко перескакивать с
одной крыши на другую или пробегать по мосткам, соединявшим
трубы, а мохнатые крючки на пятках не давали скользить; что
касается длинных рук, то, раскинув их в стороны, он мог
пользоваться ими, как канатоходец шестом.
Прозрачные шары огромных глаз более чем наполовину выс-
тавлялись из орбит. Зато голова у него была сравнительно ма-
ленькая. Не так уж была она ему нужна. Он действовал без
долгих раздумий, почти машинально, довольствуясь, в общем,
тем, что просто существует. Днем он спал, забившись между
стропилами, - а знал, что тут никто его не потревожит; прос-
то из любви к движению он прыгал по окрестным кровлям, а по-
том отдыхал, подыскав ровное местечко, открытое лунным лу-
чам. Давно уже ему не доставляло удовольствия, уцепившись
ногами за карниз, свешиваться к мансардным окнам, чтобы про-
тяжным воем "у-у-у!" и сверканием шаровидных глаз испугать
семью, сидевшую за ужином, или бедную служаночку, которая,
зажав в руке снятый чулок, мечтала о гусарах. Мир изменился,
но Чердачник оставался прежним, потому что обладал весьма
небогатой фантазией. Он был прост. Он был старой школы.
И никогда он не ломал голову, зачем это люди время от
времени лазают под покровом ночи через слуховые окна, таская
на себе какие-то узлы. Он полагал, что это доставляет им
удовольствие, - ведь он сам испытывал удовольствие от ночных
прогулок по крышам; правда, прежде чем окончательно прими-
риться с таким явлением - что произошло уже очень давно, -
Чердачник нет-нет да и задумывался, почему люди выбрали
именно это развлечение, когда они так плохо видят в темноте.
Однажды, много лет назад, он крикнул "у-у-у!" одному такому
человеку с узлом; глупец перепугался и слетел с крыши. Потом
Чердачнику пришлось долго кричать свое "у-у-у!", чтобы прог-
нать множество людей, которые под водительством толстяка в