"Дон Миллер. Коммандос (Формирование, подготовка, операции)" - читать интересную книгу автора

посредством танковых прорывов и воздушных десантов, руководство британских
вооруженных сил долгое время отрицало значение воздушно-десантных войск.
Лишь под нажимом Черчилля командование королевских ВВС организовало в мае
1940 года подготовку первого батальона парашютистов.
Она проходила на аэродроме Рингвэй, неподалеку от Манчестера. Эти места
находились вне радиуса действия самолетов люфтваффе и поэтому не
подвергались налетам. Группу инструкторов возглавили майоры авиации Луис
Стрейндж и Джон Рокк. Им пришлось столкнуться с серьезными трудностями.
Офицеры министерства авиации всячески противились созданию парашютных
частей. Сопротивление выразилось прежде всего в плохом материальном
обеспечении школы в Рингвэе. Ей выделили 6 устаревших бомбардировщиков
"Уитворт-Уитни-1", не приспособленных для десантирования, и недостаточное
количество парашютов. Кроме того, существовали объективные трудности: не
была разработана методика приземления парашютистов с вооружением и
снаряжением, отсутствовали учебные пособия, не хватало опытных инструкторов
парашютного дела.
Первый прыжок в Рингвэе был совершен 13 июня 1940 года. Сразу же стало
ясно, что прыжки через люк в полу самолета требуют большой ловкости,
хладнокровия и просто удачи, поскольку даже небольшая ошибка могла стоит
жизни. Инструкторы много раз показывали коммандос способ безопасного
соскальзывания с фюзеляжа, но курсанты, с трудом преодолевая страх перед
полетами, приобретали необходимые навыки очень медленно. Из 342 парашютистов
направленных на учебные курсы и прошедших врачебную комиссию, 30
категорически отказались совершить хотя бы один прыжок, 20 получили тяжелые
ранения, а 2 погибли - всего 15% от общего числа. Тем не менее, за 10 недель
интенсивной подготовки курсанты совершили 9610 прыжков, не менее 30-й на
каждого десантника.
Из 290 выпускников 21 ноября 1940 г. сформировали 11-й батальон САС
(специальной авиадесантной службы). Командиром батальона стал майор Тревор
Причард, заместителями - капитан Джерри Дели и старший лейтенант Джордж
Патерсон. В состав батальона вошли три боевые группы, которыми командовали
капитан Кристофер Ли, старшие лейтенанты Энтони Дин-Драмонд и Артур Джоветт.
Еще в июне 1940 года командование ВВС решило совершить авианалет с
целью уничтожения акведука Трагино, расположенного на склоне горы
Монте-Вультере в итальянской провинции Кампания. Этот акведук снабжал
пресной водой города Бари и Таранто, базы итальянского военного флота. Да и
вообще он обеспечивал питьевой водой более двух миллионов человек,
проживавших в соседней провинции Апулия. Однако в процессе разработки плана
налета стало ясно, что воздушная бомбардировка объекта, расположенного
высоко в горах, нереальна. Тогда решили поручить ее парашютистам. Заодно
хотели проверить их боеспособность. 11 января 1941 г. план операции под
кодовым названием "Колосс" был официально утвержден.
Ее проведение поручили спецподразделению "X" 11-го батальона САС под
командой майора Т. Причарда. На основе аэросъемок в Рингвэе построили макет
акведука и близлежащей местности. План предусматривал выброс десанта в 800
метрах от цели. Виадук должны были взорвать семь саперов во главе с
капитаном Д. Дели, а остальные служили для прикрытия. После выполнения
задания, разделившись на четыре группы, солдаты должны были отходить в горы,
а оттуда к Салернскому заливу, в 100 км от места акции. Дальнейшая эвакуация
планировалась на борту подводной лодки "Триумф" из подводного флота,