"Дон Миллер. Коммандос (Формирование, подготовка, операции)" - читать интересную книгу автора

Охота на "Лиса пустыни"

Весна и лето 1941 г. принесли Англии унизительные поражения в бассейне
Средиземного моря. Но кроме того этот период ознаменовался действиями
подразделений коммандос. Как уже сказано выше, большинство из них были
объединены в импровизированную структуру "Лэйфорс" (команды 7, 8, Низ
метрополии и два подразделения, сформированные на месте в основном из евреев
и арабов, а также из бывших солдат интербригад, сражавшихся в Испании).
Бригаду "Лэйфорс" направили сражаться за Крит (май 1941 г.). Здесь,
рассеянные среди отдельных группировок австралийских, новозеландских войск,
батальонов маори, греков, солдаты разделили судьбу тех, кто боролся с
авиационно-морским десантом немцев. Самое большое подразделение под
командованием полковника Лэйкока выполняло роль прикрытия при отходе
остатков английского корпуса с острова.
Немногочисленные счастливцы, избежавшие пуль и пропастей в горах и
добравшиеся, наконец, до рыбацкого поселка Сфакион, откуда их должен был
забрать королевский флот, застали его пустым, без единого корабля. В награду
за самоотверженность и героизм их оставили на милость врага - типичная
история соединений прикрытия, приговоренных к смерти для спасения главных
сил. Но даже тогда коммандос не пали духом. Под руководством неутомимого
Лэйкока, отражая нападения немецких патрулей, они быстро починили несколько
брошенных барж и начали рискованное плавание в сторону Египта (около 700
км). К их счастью не было сильных ветров.
Возвращение считавшихся погибшими коммандос не спасло их от
расформирования. Часть перевезли в Англию, где их присоединили к другим
спецподразделениям, некоторые стали инструкторами. Кого-то направили в
гарнизоны Мальты, Кипра, Ливана и Египта. Многие вновь попали в родные
подразделения. В условиях глубокой обороны, при хронической нехватке людей
для удержания растянутого фронта в Ливии командование не видело смысла
позволять целым батальонам чрезвычайно опытных солдат лишь изредка
демонстрировать свои возможности в широко рекламируемых операциях.
Сохранились лишь несколько небольших отрядов коммандос. Самый большой
(59 человек), занимался разведрейдами и принадлежал к 8-й армии. Командиром
был все тот же Лэйкок, пытавшийся возродить свою еще недавно мощную бригаду.
Судьба этого подразделения, почти символичного по численности,
оставалась ненадежной. Раздавались голоса в пользу расформирования. Не
удивительно, что его штаб непрерывно думал о том, как поднять свой престиж.
В 1941 г. выход заключался только в сражениях. Значит, следовало подготовить
и провести важную военную операцию, последствия которой ощутила бы вся
английская армия в этом районе.
Вскоре на первый план выдвинулся замысел заместителя Лэйкока,
подполковника Джеффри Кейса - сына тогдашнего шефа объединенных операций.
Кейс предложил одновременно атаковать несколько объектов в Ливии,
расположенных далеко от линии фронта. Главная цель - вилла в городке Беда
Литтория. Разведка установила, что здесь находилась резиденция Роммеля -
командующего пресловутого "африканского корпуса". Коммандос надеялись, что
устранение необыкновенно одаренного генерала окажет разрушительное
воздействие на все немецкие и итальянские силы в Африке. У Лэйкока не было
проблем с согласием на проведение такой операции. Ему обещали помощь.
Началась подготовка. Прежде всего была нужна тщательная разведка. К ней