"Алан Милн. Потрясающая история" - читать интересную книгу автора

- Мой дорогой Гартигэн,- старший Майкл откашлялся.- Действительно, это
знаменательное событие в нашей жизни,- он встал, торжественно пожал руку
гостю и вновь сел.- Я посвящу вам свою следующую книгу. "Майклу Гартигэну, с
восхищением и наилучшими пожеланиями". Пусть критики подумают, что к чему...
Если,- добавил он.- они способны думать.
- Мои приятели считают, что вы - мой отец.
- Надеюсь, что нет,- обеспокоился Майкл.- Ну разве вы не можете сказать
им, что я слишком молод, слишком осторожен, слишком... впрочем, достаточно и
этого. А почему бы вашему настоящему папаше не приехать как-нибудь к вам и
посмотреть, как во втором тайме вы ведете за собой школьную команду, чтобы
потом вы могли представить его друзьям?
- Святой боже, я в выпускном классе и уже не играю в регби. Признайте
за мной хоть право на собственное достоинство!
- Поверьте, мистер Гартигэн, я признаю за вами очень многое. А теперь я
дозволяю вам вернуться к вашим школьным друзьям и сообщить им, что вы не мой
сын. Вы добивались именно этого?
- Я добивался того, чтобы вы прекратили пользоваться моим именем.
Следующей осенью я поступлю в Оксфорд, потом собираюсь стать писателем. А
как я могу писать, если вы присвоили мое имя?
- Вам придется поступить так же, как в свое время поступил я. Присвойте
себе чье-нибудь имя.
- Так вы признаетесь! - торжествующе вскричал Замарашка.- Я знал, что
ваше настоящее имя совсем другое! Вы не имеете никакого права зваться
Майклом Гартигэном!
- Уверяю вас, у меня есть все права. Подтвержденные официальными
документами и все такое.
- Если уж вы гоните эту ужасную халтуру, не могли бы вы подписывать ее
собственным именем и не порочить моего?
- О, поверьте мне, я не желал ничего иного. Многие месяцы я представлял
себе хорошо воспитанных мужчин, обращающихся на обеде к элегантным женщинам
со словами: "Вы читали "жрицу крокодилов"?" Как часто мне виделись бородатые
члены "Атенеума"*, спрашивающие друг друга над биллиардным столом: "Кто этот
Томас Харди, о котором только и говорят?" Сколько раз...
- Так вас зовут Томас Харди?
- Звали, Замарашка, звали. Но я не затаил обиды на другого мистера
Харди. Я не врывался в его квартиру, чтобы спросить, что он хотел этим
сказать. Я не хныкал, что он загубил мою литературную карьеру тем, что мое
имя стало известным в каждом доме. Нет, я посидел в туалете моего издателя и
придумал Майкла Гартигэна. И вот вам мой совет, Замарашка: соберитесь с
мыслями... или, разумеется, снимите штаны, как вам больше нравится, и
сделайте то же самое.
- Не слишком ли дерзко, знаете ли,- с достоинством ответил Замарашка,-
предполагать, что мы оказались в аналогичной ситуации? Томас Харди, несмотря
на его устаревшее понимание романа и недостаток вкуса, был, по крайней мере,
честным писателем, немного разбиравшимся в сельском хозяйстве. Таким
образом...
- Приберегите остальное для вашего доклада на заседании школьного
литературного кружка,- Майкл встал.- Вот ваша шляпа. Что означает буква "Р"?
- Расселл,- пробормотал Замарашка. Слово это вырвалось непроизвольно,
потому что он хотел сказать: "Какое вам до этого дело?"