"Алан Милн. Истина - в вине" - читать интересную книгу автора

маркиза Гедингхэма, сэра Уильяма и остальных гостей. И вот что мы могли
сказать к концу недели:
1. Убийца намеревался убить маркиза Гедингхэма или, возможно, кого=то
из его гостей, или, возможно, всех сидящих за праздничным столом. Мы узнали,
что по обычаю его светлость всегда первым пробовал вино. Маленький глоток не
содержал смертельной дозы синильной кислоты, в роскошном букете "токая" ее
привкус растворился без остатка, и тогда бы все гости выпили бы отраву за
здоровье маркиза. С другой стороны, его светлость мог сразу выпить и поболе
глоточка. Тогда умер бы только он. Метод дедукции подсказывал мне, что
преступником движила исключительно месть, а не стремление получить какую=то
выгоду. Если преступник хотел за что=то отомстить маркизу, для него не имело
значения, кого он отравит, самого маркиза, кого=то из его ближайших
родственников или всех вместе. А вот выгоду он мог получить, лишь в случае
смерти конкретного человека. С моими выводами согласился и Тотман, после
того, как я ему все разжевал.
2. Убийца смог раздобыть визитную карточку сэра Уильяма Келсо, и знал,
что Джона Ричарда Мервина Плантаганета Карлоу, десятого маркиза Гедингхэма
друзья зовут Томми. Тотман предположил, что убийца - один из ближайших
друзей или родственников Гедингхэма=Келсо. Я оспорил этот вывод, указав,
что: а) визитки раздают скорее незнакомцам, чем близким друзьям; при
официальных визитах их часто оставляют на подносе в холле, откуда их может
украсть любой; б) информация о том, что маркиза друзья называют Томми могла
проскочить в светской хронике, а потому стать достоянием широкого круга лиц;
и, самое убедительное, в) убийца не знал, что сэр Уильям Келсо в тот вечер
будет сидеть за праздничным столом. По очевидным причинам о подарке были бы
сказано какие=то слова, то ли по его прибытию, то ли в момент, когда его
поставили бы на стол. Сэр Уильям наверняка заявил бы, что ничего не посыла
маркизу, а потому из подозрительной бутылки никто бы не выпил ни капли.
Перкинс, разумеется, приложился к бутылке до прибытия сэра Уильяма. И сэр
Уильям, и маркиз Гедингхэм заверили нас, что в день рождения каждого они
всегда обедают вместе, и убеждены, что об этом известно всем их близким
друзьям и родственникам. Я уговорил Тотмана поспрашивать их об этом, и потом
он признал мою правоту.
3. Не удалось доказать, что вино в бутылке полностью соответствует
этикетке. Эксперты, естественно, отказывались его попробовать. Могли лишь
сказать, что по запаху оно напоминает "токай". Сие, усложнило нам работу.
Признаюсь честно, мы не смогли протянуть ниточку к преступнику ни от винного
магазина, ни от магазина химических реактивов, где он приобрел яд.
Однако, мы составили психологический портрет убийцы. По какой=то
причине, реальной или воображаемой, он затаил зло на маркиза Гедингхэма, и
решился на страшную месть, чтобы там ни говорила ему совесть. Он знал, что
сэр Уильям Келсо - друг его светлости, зовет маркиза Томми и может прислать
ему на день рожденья бутылку хорошего вина. Он не знал, что сэр Уильям в тот
день будет обедать с маркизом, точнее, он не знал этого до шести часов
вечера. Следовательно, этот человек не входил в число проживающих в доме
маркиза, как слуг, так и членов его семьи. И, наконец, у него была
возможность заполучить визитную карточку сэра Уильяма.
Так уж получилось, что нашелся человек, полностью соответствующий
нарисованному нами образу убийцы. Фамилия у него... сейчас вспомню...
Мерривейл, Медли... это и не важно, ага, Мертон. Точно, Мертон. Шесть