"Алан Александер Милн. Река" - читать интересную книгу автора

неохотой, но пришел к выводу, что безлошадный транспорт станет элементом
повседневной жизни. Ни у кого, разумеется, не могло возникнуть желания
путешествовать по стране в этих самоходках, но они могли принести пользу
человеку, живущему в десяти милях от станции, послужить для перевозки
багажа, а может, и гостей, из точки А в точку Б. Поэтому фирма, в которой я
работал, получила заказ на переоборудование старого амбара, примыкающего к
конюшне, в гараж, с комнатами для шофера на втором этаже. Мой шеф поехал в
поместье, провел там день, произвел необходимые замеры и, вернувшись,
принялся за чертежи. А потом, к счастью для меня, заболел, и реализовывать
его замыслы на месте пришлось мне. Так я попал в замок Крэддок и встретился
с Мэри.
Мы женаты уже тридцать четыре года и, полагаю, ныне я в большей степени
достоин ее руки, чем прежде. Я про то, что за это время сумел многого
добиться на профессиональном поприще, да и любой мужчина стал бы лучше и
добрее, прожив столько лет бок о бок Мэри. Глядя на нее, я по=прежнему
удивляюсь, как мне хватило духа попросить ее руки. Она была такой молодой и
такой зрелой, такой наивной и такой мудрой, такой беззаботной и такой
серьезной, такой близкой и такой недоступной. Я по=прежнему помню, как
мучился, когда со всей ясностью осознал, что безумно влюблен в нее. Я
представлял себе, как признаюсь ей в любви, видел ее добрую, жалостливую
улыбку, слышал пренебрежительный смех старшего Крэддока, читал в следующем
номере "Морнинг пост" сообщение о ее помолвке с герцогом Таким или графом
Этаким, и горько смеялся над собственной глупостью. Только безумцу могли
прийти в голову такие мысли. Однако, скорее всего, я бы попросил ее выйти за
меня замуж и и не прибегая к помощи Николаса Динса. Но я не уверен, что без
его активного участия она ответила бы согласием.
Все произошло, когда я в последний раз приехал в поместье по делам, в
последний день, когда я еще мог делать вид, что без меня никак не обойтись.
Как обычно, в замке хватало гостей, но в то утро мне каким=то образом
удалось уединиться с Мэри. Мы пошли на прогулку. Предыдущую неделю лил
дождь, но аккурат к утру небо очистилось от облаков и яркое солнце пригрело
землю. И я бы, конечно, радовался жизни, если бы не безнадежность ситуации,
в которую попал. Но сосновому лесу мы вышли к реке. Обычно веселая и мирная,
а в жару практически пересыхающая, во всяком случае, человеку,
предпочитающему активный отдых, не составляло труда перебраться на другой
берег по торчащим из воды валунам, она превратилась в бурлящий желтый поток,
и лишь кое=где из пены на мгновение выглядывала вершина валуна. Я сказал
себе, что, случись Мэри упасть в воду, тут же брошусь за ней и мы оба
утонем. Тогда, если она никого не любила, мы соединимся вновь на Небесах и
навеки будем вместе. Конечно, это ужасно, если Мэри вдруг утонет, продолжал
рассуждать я. Нам следовало взять с собой одного из щенков. Если бы он упал
в воду, я бы прыгнул за ним и утонул. Все лучше, чем та несчастная жизнь без
Мэри, которая ждала меня после отъезда из поместья. А если бы произошло чудо
и мы со щенком живыми вернулись бы на берег, возможно, часть заботы, которой
Мэри окружила бы щенка, досталась и мне. Она бы даже могла... ну, вы
понимаете, в каком я был состоянии. Абсурдные, романтические, героические
мысли роились у меня в голове, но, откровенно говоря, отнюдь не
романтический героизм заставил меня броситься в реку, когда в воду упал
маленький Николас Динс. Я бросился, не задумываясь, можно сказать,
автоматически. Да и кто поступил бы иначе, оказавшись на моем месте, если в