"Алан Милн. Перед потопом" - читать интересную книгу автора

всякие и разные животные: "А как же наши жены?" Но он уже не держался за
бревно, а сидел на верхней ветви кипариса и отпиливал ее, намереваясь
строить лодку. И тут, в своему ужасу, обнаружил, что пилит сук, на котором
сидит. Падая, громко закричал, и жена, проснувшись. Спросила: "Что такое?"
Слава Богу, случилось это лишь во сне. Ной так и сказал: "Это сон, дорогая.
Утром я все тебе расскажу". А потом, размышляя, лежал три часа и в конце
концов даже забыл, что это был сон. Снова заснул, когда уже нарождалась
заря, уже без тени сомнения в том, что с ним говорил Яхве.
- Сим, мальчик мой, - за завтраком обратился Ной к старшему сыну. - Чем
ты собираешься заняться этим утром?
Сима он любил больше остальных. Сильный и послушный, тот не отличался
умом, зато Бог наградил его золотыми руками. И Ной знал наверняка, что
старший сын в точности исполнит любое его указание. Не то, что Хам,
бесстыдный и вечно всем недовольный. Хам ничего не принимал на веру. Ставил
под сомнение то, что являлось законом для других, в частности, не считал,
что отец - олицетворение мудрости и его следовало почитать, даже если ваши
мнения где=то и расходились. Иафет только что женился на Мерибол, а Мерибол
только что вышла замуж за Иафета. Они сидели вместе, думали вместе, гуляли
вместе. И уже шесть месяцев ни один из них не говорил "я" - только "мы". На
какое=то время они полностью выбыли из общественной жизни.
Прежде чем Сим успел собраться с мыслями и ответить, Ной продолжил:
- Я хочу, чтобы ты отложил все дела и помог мне строить лодку. Хам, ты,
несомненно, желаешь узнать, почему лодку, если вода у нас разве что в
колодце? Хам, мальчик мой?
- Мой дорогой отец, - брови Хама удивленно поднялись, - мне бы и в
голову не пришло спрашивать, зачем строить лодку. Наоборот, я всегда думал,
что нашей ферме недостает именно лодки. Каждому из нас нужна своя лодка.
Всего семь лодок, - пояснил он, взглянув на Иафета=и=Мерибол. - Как знать, а
вдруг красивая лодка для чего=то да сгодится?
- Ты совершенно прав, Хам. Лодка нам может очень даже понадобится.
Ханна поспешила вмешаться, чувствуя, что дело идет к ссоре.
- Ной, ты же собирался рассказать нам свой сон. Тебе приснились лодки?
Раньше они никогда тебе не снились.
- Раньше не было повода, Ханна. Но на пороге ужаснейшей катастрофы в
истории человечества, когда великий потоп вот=вот захлестнет всю Землю и
уничтожит род людской, меня милостиво предупредили и дали дельный совет.
Ближние Ноя восприняли эти слова довольно спокойно. Падение овцы в
колодец - вот самое худшее, чего они могли ожидать от сна главы семьи. Из
чистого любопытства Хам поинтересовался, откуда возьмется вода.
- Отовсюду, сын мой, - сурово ответил Ной. - С небес.
- Ага. Значит, пойдет дождь?
- Дождь будет лить сорок дней и сорок ночей, пока под водой не скроются
даже склоны Арарата.
- А мы будем сидеть в нашей лодке?
- Не только мы, но и по две особи каждого вида животных, мужская и
женская.
Иафет-и-Мерибол улыбнулись друг другу.
- А в чем, собственно, дело? - спросил Хам.
- Насколько я понимаю, грехи этого мира вывели Яхве из себя, и он
намерен уничтожить все живое, за исключением нашей семьи и... э... тех