"Лев Минц. Старая индейская тропа (Художественный очерк) " - читать интересную книгу автора

Уже не было времени сложить вигвамы и собрать вещи. Женщин и детей
посадили на коней и отправили на север. Воины вооружились луками, копьями,
ружьями, кинжалами и палицами. Вожди снова утвердили Орлиного Носа военным
вождем, но в помощники и советники ему назначили Могучего Медведя.
Все-таки осторожные вожди боялись, что Орлиный Нос в гневе сотворит
что-нибудь сумасбродное.
Орлиный Нос надел офицерский мундир с золотыми погонами, блестевшими
не хуже, чем у Хэнкока. Он вложил карабин в кавалерийскую кобуру, засунул
за пояс два пистолета, но, поскольку огнеприпасов у него было мало, взял
еще и лук с колчаном, полным стрел. В последний момент он захватил белый
флаг. Триста своих воинов он расставил в боевую линию длиной в милю.
Боевая линия пересекла прерию. Не спеша он вел своих воинов с поднятыми
копьями, натянутыми луками, готовыми к стрельбе ружьями и пистолетами
против полутора тысяч обученных солдат и их больших, извергающих гром
пушек.
- Тот офицер, которого зовут Хэнкок, - сказал Орлиный Нос Могучему
Медведю, - жаждет боя. Я убью его перед его собственными солдатами, пускай
тогда повоюют.
Могучий Медведь благоразумно напомнил, что у белых почти пятикратное
преимущество в числе, что вооружены они скорострельными ружьями, что кони
у них резвые и откормлены зерном, а те лошади, на которых отправили
подальше чейенских женщин и детей, ослабли, ибо зимой не было травы.
- Если дойдет до боя, - добавил Могучий Медведь, - солдаты переловят
наших женщин, детей и стариков и перебьют их.
Орлиный Нос не ответил.
Вскоре они увидели колонну, вытянувшуюся в боевой порядок, и поняли,
что солдаты их уже заметили. Кастер Твердый Зад изготовил свой
кавалерийский полк к бою, и всадники уже обнажили сабли.
Орлиный Нос спокойно поднял руку, воины остановились. Вождь поднял
белый флаг. Солдаты замедлили шаг и встали на расстоянии ста пятидесяти
метров от индейцев. Сильный ветер развевал над обеими линиями знамена и
флаги. Из рядов белых вырвался одинокий всадник. Вскоре индейцы увидели,
что это Высокий Вождь Уинкуп.
"Они окружили моего коня, - рассказывал потом Уинкуп, - обнимали
меня, давали мне понять, что рады видеть меня, говорили, что теперь уж
наверняка все будет в порядке, что теперь их никто не обидит... Я отвел
главных вождей к генералу Хэнкоку, его офицерам и штабу - они ждали на
полдороге между обеими линиями".
Орлиный Нос расположился неподалеку от офицеров. Он сидел на коне
перед самим Громовержцем и смотрел ему прямо в глаза.
- Вы хотите мира или войны? - резко спросил Хэнкок.
- Мы не хотим войны, - ответил Орлиный Нос. - Если бы мы хотели
войны, не подошли бы так близко к твоим большим ружьям.
- Почему ты не пришел на совещание в форт Ларнд? - продолжал Хэнкок.
- Конь у меня слабый, - отвечал Орлиный Нос, - а каждый, кто ко мне
приходит, рассказывает мне о твоих намерениях что-то иное.
Высокий Бык, Серая Борода и Могучий Медведь подошли ближе. Мирное
поведение Орлиного Носа беспокоило их. Могучий Медведь обратился к
генералу, прося его не подходить с солдатами к индейскому стойбищу.
- Наших жен и детей не удалось удержать. Они испугались, бежали и не