"Карина Мириэль. Выбор " - читать интересную книгу автора

Карина Мириэль

Выбор

-Выбирай, Юлия, - сказала мне мать. Вернее не мать, а мачеха. Впрочем,
это не имело большого значения. - Выбирай, пока можешь себе позволить такую
роскошь.
Мне предлагалось выбрать себе мужа. Выбор был невелик - всего двое.
Разумеется, ни о какой любви и речи не шло: оба кандидата в мои мужья
преследовали корыстные цели - наше королевство, хоть и небольшое, было на
редкость удачно расположено и даже имело выход к морю. Сыновей у моего отца
не было, и мой муж автоматически становился правителем нашего королевства,
которым сейчас управляла в качестве регента моя мачеха.
Одним из претендентов на роль моего мужа был принц Гвен. Он был младшим
братом соседнего короля. Самому стать правителем ему не светило, поскольку
его брат был старше всего на год и здоров, как бык, а на заговор Гвен бы не
решился, ибо нежно любил брата. Итак, для Гвена единственной возможностью
занять трон была женитьба на мне. Гвен нравился мне. Он был хорош собой,
изыскан, образован, воспитан, соблюдал придворный этикет и неустанно
оказывал мне знаки внимания в той мере, в коей это считалось приличным.
Вторым был Сгара. По обычаю их страны он не носил никакого титула. В
этом странном государстве вообще не было титулов, кроме одного - Правитель.
Нынешний Правитель Зогор был отцом Сгары. Но это абсолютно ничего не
значило. По закону его страны Правитель Зогор мог назначить своим преемником
кого угодно, и вовсе не обязательно своего единственного сына. Разумеется,
Сгара, как и принц Гвен, старался обеспечить свое будущее. Кому-то Сгара мог
показаться даже привлекательным. Конечно, он не был так церемонен и изыскан,
как принц Гвен, но отнюдь не походил на необразованного варвара. По отзывам
тех, кто был с ним знаком, он был очень умен. Сгара внушал мне совершенно
необъяснимый с позиции логики ужас.
Итак, их было двое. Мне предлагалось выбирать. В этом был смысл: с
точки зрения перспективности Гвен и Сгара почти не отличались. И тот и
другой с равной вероятностью могли стать правителями. Или не стать. Но в
любом случае мое королевство получило бы хорошего государя. Таким образом,
тот элемент случайности, который вносил мой "выбор", мог сыграть хорошую
роль в этом деле. Если невозможно выбрать лучшего из двоих, руководствуясь
какими-то принципами, есть смысл пустить дело на волю судьбы.
Я почти не сомневалась, что выберу принца Гвена. Во-первых, как я уже
упоминала, Сгара меня пугал. Во-вторых, я совершенно не знала обычаев и
нравов его страны, а это может быть пострашнее самого Сгары. Ну и, наконец,
моя мачеха явно проявляла к принцу Гвену большую благосклонность, чем к
Сгаре.
Я вышла из покоев мачехи и направилась к себе. В моих комнатах,
выходящих окнами на юго-восток, было довольно жарко - стоял конец июля. Я
переоделась в более легкое платье, накинула на голову вуаль и вышла на
галерею, тянущуюся вдоль всего второго этажа дворца.
На галерее было так же жарко, как в покоях, но, благодаря ветерку,
дышать было легче. Я медленно двинулась по галерее, ведя ладонью по нагретым
полуденным солнцем каменным перилам. Остановилась я уже на другой стороне
дворца. Здесь тоже не было тени, но ветерок, дующий с моря, был немного