"Сэнди Митчелл. За Императора! ("Кайафас Каин" #1) " - читать интересную книгу автора

бессменного подручного уже двадцать лет, с начала моей карьеры.
Коротышка, по вальхалльским меркам, Юрген каким-то образом умудрялся
выглядеть неловко и неуместно везде, где бы ни находился, и я не могу
припомнить случая, чтобы он надел что-нибудь, что хоть отдаленно смотрелось
бы ему впору. Несмотря на дружелюбный характер, в обществе он чувствовал
себя неловко, и, в свою очередь, общество предпочитало избегать его
компании. Стремление, которое, безусловно, усиливалось хроническим
псориазом, которым страдал Юрген, а также телесным запахом, к которому, если
признаться честно, требовалось привыкать довольно долго.
Несмотря на это, он проявил себя как умелый и ценный подручный, в
немалой мере благодаря нетривиальному складу ума. Не слишком умный, но
готовый служить и по-собачьи точный в исполнении приказов, он стал
незаменимым буфером между мной и некоторыми наиболее обременительными
сторонами моей работы. Он ни разу не подверг сомнению мои слова или дела,
очевидно будучи убежден в том, что все они неким образом направлены на благо
Империума, и это много больше, чем я мог бы ожидать от любого другого
солдата, учитывая мою склонность время от времени позволять себе весьма
дискредитирующие действия.
Даже спустя столько лет я чувствую, как мне не хватает его.
Итак, когда я спустился из шаттла и каблуки моих сапог впервые звякнули
о покрытие палубы, Юрген был рядом со мной, едва видимый под нашим багажом,
который он ухитрился собрать и удерживать, несмотря на совокупный вес. Я
ничего не имел против: мой опыт подсказывал, что тем, кто впервые знакомится
с ним, лучше открывать для себя полную картину его личности постепенно.
Я слегка задержался для пущего эффекта, прежде чем, лязгая каблуками по
металлу как можно четче и авторитетнее, шагнул к офицерам Гвардии,
выстроившимся около основных грузовых ворот, чтобы приветствовать меня.
Впрочем, эффект был подпорчен щелканьем и треском остывающего металла на
обожженном двигателями шаттла пятачке и ковыляющей походкой следующего за
мной Юргена.
- Добро пожаловать, комиссар. Это большая честь для нас.
Удивительно молодая женщина с рыжими волосами и синими глазами
выступила вперед и четко, как на параде, отдала честь. Увидев перед собой
только младших офицеров, я было подумал, что со мной обошлись несколько
пренебрежительно, но затем сопоставил ее лицо со снимком, который имелся в
информационном планшете, и в свою очередь отдал ей честь.
- Полковник Кастин, - кивнул я.
Хотя при обычных обстоятельствах я не против того, чтобы ко мне
подлизывались молоденькие женщины, в данном случае столь очевидное
заискивание вызвало у меня некоторое отвращение. И тут, рассмотрев
хорошенько выражение ее лица, я почувствовал себя как на последней ступеньке
виселицы. Надежда. Она была абсолютно искренна. Они все были действительно
рады меня видеть, помоги Император. Дела здесь, должно быть, шли хуже, чем я
мог вообразить.
Насколько плохо они шли на самом деле, мне еще предстояло выяснить, но
у меня уже рождалось определенное предчувствие. Начать с того, что у меня
пощипывало ладони, а это всегда означало, что неприятности наполняют воздух,
как электричество перед грозой. И потом, я порвал с привычкой всей своей
жизни и по-настоящему внимательно прочитал планшет за время долгого
путешествия сюда, на этот корабль.