"Владимир Митыпов. Долина бессмертников" - читать интересную книгу автора

студентов-практикантов, Олега и Мишки, выпал трехдневный маршрут по
шлиховому опробованию речных отложений в пятнадцати километрах от базы
партии.
Пока добирались до места, пока работали - погода держалась сносная. На
третье же утро, выглянув из охотничьего зимовья, приютившего их на две ночи,
они обнаружили вокруг сплошной туман. Собственно, это был даже не туман, а
тучи, которые, как бывает в высокогорье, спустились почти до самой земли. В
воздухе стояла плотная изморось, способная в два счета промочить до костей
не хуже проливного дождя. Пускаться тотчас в путь представлялось явно
рискованным. Решили денек выждать. Однако ни на другой, ни на третий день
погода не изменилась. Ждать дальше стало невозможно - кончились продукты.
Из зимовья вышли часов в восемь утра и через каких-нибудь десять минут
оба промокли насквозь - стоило в зарослях тронуть ненароком ветку, как
сверху обрушивался целый ливень. Но не в этом заключалась трудность их
положения. Главное - найти то единственное, ведущее на перевал Козья Шея
ущелье, кроме которого нет другого пути через хребет. А как найдешь его,
узкое и неприметное, если уже метрах в двадцати ничего не видно, и стоит
лишь, идя по азимуту, вслепую, ошибиться на пару градусов, как угодишь в
какое-нибудь другое ущелье, запертое в верховьях отвесной стеной.
Так оно и получилось. Проплутав весь день в тумане, спустились обратно
к подножью хребта, где росли стланики. По-прежнему лениво моросил дождь,
частый и мелкий. Туман к ночи стал словно бы гуще. Все вокруг пропиталось
водой - и корявые ветки стланика, и мох, и камни. Развести костер не сумели,
хотя спички извели до единой. Маловато оказалось у них таежного опыта,
маловато...
Эта так называемая холодная ночевка запомнилась Олегу навсегда.
Рассвет, забрезживший после бесконечно долгой ночи, застал их едва живыми.
С трудом переставляя ноги, начали новый подъем. Почти к полудню еле-еле
докарабкались до гребня хребта, и только лишь затем, чтобы пережить момент
такого отчаяния, когда сами собой опускаются руки и приходит тупое
равнодушие к собственной участи. Здесь, наверху, было гораздо холоднее,
настолько холоднее, что, даже не отдохнув, они побрели обратно.
Выбрались из ущелья и, не сговариваясь, взяли влево. Через пару сотен
метров из тумана выступила темная щель, пережатая посередине наподобие
грубой восьмерки. "Мишка, корешок! - встрепенулся Олег. - Вот оно, вот,
вспомнил я!" - "Ты и вчера то же говорил", - без всякого выражения заметил
Мишка.
Странно тусклый голос заставил Олега обернуться. В первый миг он даже
испугался - так неузнаваемо изменился Мишка: щеки резко запали, глаза за
стеклами очков ввалились, и вообще все лицо стало таким, что сквозь серую
кожу словно бы просвечивали кости черепа. Парень был явно болен. "Мишка,
чертяка дорогой! - не помня себя, заорал Олег. - Сюда нам, голову на отруб
кладу!" В ответ Мишка слабо передернул плечами. "Ну хочешь, я тебя
понесу?" - совсем уж в отчаянии предложил Олег. Мишка опять сделал то же
движение плечами и с заметным усилием шагнул к ущелью.
Это был самый тяжелый для них подъем. Они не шли, а тащились, в крутых
местах продвигаясь на четвереньках. Мишка часто отдыхал, прислонившись к
скале, и голова его бессильно падала то на грудь, то на плечо. Уже близились
сумерки, когда потянуло вершинным холодом. Мишка, привалившийся к какому-то
выступу, чтобы передохнуть в бессчетный раз, вдруг сполз по стене вниз и