"Алексей Молокин. Полковник навеки" - читать интересную книгу автора

времени, провести ответное ритуальное столкновение полагалось с
использованием той же самой техники, которая участвовала в первом. Ни с
какими американцами или европейцами пришельцы дела иметь категорически не
желали.
- А что будет, если мы не нападем? Мы же оборонное ведомство, а
значит - не агрессивное, - кисло спросил Глава, уже понимая, что влип по
самый кардан. Впрочем, он быстро схватывал, что к чему.
- Тогда над Землей будет установлен протекторат, а землян надолго
объявят второстепенной расой, потерявшей чувство собственного достоинства.
Со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Глава догадывался, что случается, когда кого-нибудь объявляют
"второстепенной расой", и поежился.
- Вот что, генерал, - сказал он. - Завтра мне докладывать ситуацию
Первому лицу, так что мне уже сегодня нужны сведения об этих... - начальник
задумался, подбирая подходящее слово, - военлетах, которые первыми
схлестнулись с чужаками. И об их технике тоже. И еще... найдите мне
какого-нибудь очевидца, что ли.
- Я и есть очевидец, - немного помедлив, сообщил генерал.
- Вы что, действительно во время этой стрел... стычки были там? - Глава
департамента ткнул большим пальцем куда-то вверх.
- Нет, я во время инцидента находился в ЦУПе.
Генералу почему-то стало неловко, что он находился не там, куда
указывал большой палец Главы. И вдвойне - за то, что он, генерал
военно-космических сил, испытывает неловкость перед "старьевщиком", как он
про себя называл своего непосредственного начальника. "Старьевщик", однако,
быстро учился.
- Ну конечно, - пробормотал понятливый "старьевщик", - иначе черта с
два ты дослужился бы до генерала армии и, уж конечно, не стал бы моим
заместителем. Разумеется, ты отсиживался в ЦУПе.

8.

В те далекие семидесятые был генерал Степан Петрович Заходько старшим
лейтенантом ВВС и так же, как капитан Василий Стахов, прошел отбор в
военно-космические войска. Но у старшего лейтенанта Заходько кроме могучего
здоровья, унаследованного от запорожских предков, и честного стремления
послужить родине на целинных космических просторах имелось еще и честолюбие,
тоже, видимо, наследственное, а также необходимое для его реализации умение
оказываться в нужный момент под рукой у начальства, не путаясь, однако, у
последнего под ногами.
Поэтому старший лейтенант Заходько быстро сориентировался и перебрался
на работу в центр управления полетами, мотивируя это тем, что должен же
кто-то оставаться на Земле, у пульта. Тем более что военный космонавт
управлял только своим аппаратом, а центр управлял космонавтом, так что
возможностей для карьеры здесь, в центре, было явно больше. Может быть,
как-нибудь потом он, старший лейтенант Заходько, слетает в космос, так
сказать, за звездой, но не раньше, чем получит майора или подполковника. А
пока - начальство-то все на Земле, так что ближе к начальству - ближе к
звездам. На погонах.
Вот и сейчас, когда на орбите находился его товарищ капитан Стахов,