"Керк Монро. Ночная охота ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Керк Монро

Ночная охота

Глава первая

в которой Конан Канах отдыхает, размышляет о дальнейшем пути, празднует
летнее Солнцестояние и случайно знакомится с очень хорошими людьми.

День середины лета 1285 года
по основанию Аквилонии.
Бритуния, герцогство Райдор.
О да, праздник - это замечательно! Особенно, если данный праздник
отмечают в каждом государстве Заката, начиная от далеких пределов
побережного Нордхейма и заканчивая прилепившейся к рассекающему материк
Кезанкийскому хребту Бритунией - страной, как уверяют опытные
путешественники, жутко нецивилизованной, диковатой и даже немножко
варварской.
Помнят о торжестве все и каждый: блистательные аквилонские дворяне,
бородачи-пираты Асгарда, офирские купцы и золотодобытчики, земледельцы
дремучего Пограничья, благородные кнехты и попрошайки, наемники и служанки в
тавернах, жрецы Митры и волшебники, короли и простецы. Почему? Потому, что
спокон веку праздник Летнего Солнцестояния, когда светило поднимается в
высшую точку зенита, а световой день продолжается едва ли не полные сутки,
был почитаем еще во времена, когда и человек-то на свете не существовало, а
миром правили твари неведомые, таинственные и ныне сгинувшие: альбы, дверги,
О'Ши или, к примеру, совсем уж сказочные Кро мара (о последних известно
только то, что Кро мара существовали, и ничего более!)
Середина Лета - праздник торжества жизни. День Митры, как еще именуется
Солнцестояние, посвящен не только Солнечному божеству, почитаемому
неисчислимой ордой последователей самого распространенного на Закате культа,
но и вечному бытию, зародившемуся по воле богов, непрестанной
преемственности жизни и просто обыкновенному человеческому счастью.
Частенько бывало, что на Середину лета останавливались войны, мирились самые
заклятые враги, женщины зачинали здоровых и крепких детей, которых отмечало
благословение Солнца, клинки возвращались в ножны, а пиво, сваренное в ночь
на праздник Митры, не прокисало целый год.
Если в торжественной Аквилонии, живущей под слабовольной дланью короля
Нумедидеса из династии Эпимитриев, на Солнцестояние устраиваются парады
гвардии, гуляния народа за счет казны и представления лицедеев, а сам
праздник отмечен налетом державной торжественности, то в простецкой Бритунии
дело происходит куда проще. В столице, многолюдной Пайрогии, громыхают
флейты и барабаны, вывешиваются знамена, престарелый государь Эльдаран
принимает подарки от дворянства и сам одаривает подданных мелким серебром из
тощей казны, а вот в забытой провинции веселье обставлено несколько
по-другому.
...Конан из клана Канах, милостью всех богов и демонов вольный человек,
до прошлой весны полагавшийся государственной управой Зингарской монархии
"королевским корсаром с патентом его величества", отмечал Солнцестояние за
тысячи лиг от Золотого Побережья, в немыслимой глухомани, гордо