"Керк Монро. Ужас Кхарии (Ночная Стража-9)" - читать интересную книгу автора

лучше, дружины Вольных баронств совершали набеги на Бритунию в надежде
раздобыть у соседей хлеб и фураж. Король и высшие бритунийские дворяне
отправили несколько караванов в Аквилонию, Коф и Шем - там как раз собрали
невиданный урожай. Ландерик не сделал и этого, а потому голод в Райдоре
приобрел чудовищные масштабы.
Говорят, будто страшные сказки о людоедах, похищающих детей и невинных
девиц появились именно в этот злосчастный год. Не следует думать о том, что
король в Пайрогии не был извещен о происходящем - в некоторых замках Райдора
стояли отряды королевской гвардии и их командиры отсылали в столицу
панические депеши, в которых повествовалось о кошмарном положении в некогда
процветающем герцогстве.
Съели лошадей и собак, начали охотиться на крыс и мышей. Когда извели и
мелкую живность, люди ели трупы погибших от голода родных, потом начали
убивать еще живых. На рудниках каторжники умирали сотнями, на них никто не
обращал внимания. Перед наступлением холодов в Райдоре появились
замки-призраки и деревни-призраки, только выползшая из укрывищ нечисть
завывала ночами на заброшенных жальниках...
Что же делал в это время молодой герцог Ландерик? История об этом
умалчивает, воспоминаний не сохранилось, а хронист предпочел не описывать
подробности. Тем не менее, Райдор всегда считался богатейшей провинцией
королевства - серебряные рудники и добыча алмазов в Граскаале приносили
колоссальный доход. Потратив меньше сотой доли своего огромного состояния
Ландерик мог обеспечить подданных хлебом до следующей весны, но...
Что именно произошло в замке короны не знает никто. Предположительно,
это случилось в середине зимы, но опять же, точных сведений нет, только
смутные рассказы предков Варта Райдорского, втайне передаваемые от отца к
сыну.
- Ты знаешь, что старый замок стоял совсем в другом месте? - спросил
герцог Гвайнарда.
- Слышал, - кивнул предводитель охотников. - На противоположном берегу
реки, за стенами города. Холм, на котором еще видны развалины, люди называют
"Черным". Я никогда не задумывался, почему...
- Следующим, 1122 годом, весна выдалась теплой и ласковой - вдоволь
дождей, вдоволь солнца, снег растаял сразу после праздника Самхайнн. Мой
прапрадед барон Одрих, дядя Ландерика, в те времена владевший леном в
полуночной Немедии, прослышал о жутком голоде во владениях племянника и как
только дороги высохли, отправил в Райдор большой караван с сильной охраной.
Выяснилось, что город вымер больше чем на три четверти, выжившие находились
на грани помешательства, а некоторые навсегда потеряли рассудок. Улицы были
завалены трупами, у многих тел... гм... как бы это сказать?..
- Я понял, - деревянно сказал Гвайнард. - От них... откусили?
- Да. В городе осталось всего двести тридцать человек. В основном
мужчины, несколько женщин. Детей... детей убивали, чтобы не кормить. Люди
пережили ужасную зиму. Однако, в замке было еще хуже.
- Что может быть хуже? - проворчал Гвай, более обращаясь к самому себе.
- Всех обитателей замка короны убили. Убили давно, несколько лун назад.
И убили самым зверским образом.
- Бунт в городе?
- Исключено, резиденция герцога была неприступна. Да и никакой человек
не сделает ничего подобного, будь он в здравом рассудке или даже безумен.