"Резерфорд Монтгомери. Каркаджу (про индейцев)" - читать интересную книгу автора

за тем, как Гранитный Утёс поднимает зайца. Он считал, что приятель не
должен отнимать добычу, которая, бесспорно, принадлежала ему.
Холодное солнце клонилось к западу, и ртуть в термометре упала до тридцати
градусов ниже нуля. Гранитный Утёс уверенно шагал по твёрдому насту,
покрывавшему выступы скал, и по обнажённым склонам. Мистер Джим всё время
отставал от него, но каждый раз, когда осинник или ельник должен был
вот-вот скрыть Гранитного Утёса, он со всех ног кидался за ним вдогонку.
Однако мало-помалу Мистер Джим начал вырываться вперёд. Вероятно, пустой
живот напомнил ему о дымящейся похлёбке и бобах, которые готовит им дома
Красный Журавль. По дороге он вломился в еловую рощицу, где земля,
защищённая густыми ветвями, почти не была покрыта снегом.
Шагавший по глубокому снегу Гранитный Утёс услышал, как кто-то отчаянно
взвыл, и тотчас же повернул в ту сторону. Очевидно, его приятель попал в
беду. Войдя в полумрак, царивший в ельнике, он увидел Мистера Джима,
который сидел и осторожно ковырял переднюю лапу. Напротив него сидел
маленький зверёк с чёрными, круглыми, как бусины, глазами. Зверёк был
грязновато-жёлтого цвета, весом килограммов семь, не больше, но он и не
думал убегать от медведя. Он сидел с равнодушным видом и, помаргивая,
смотрел на великана.
Увидев Гранитного Утёса, Мистер Джим снова завыл и протянул ему тяжёлую
лапу. В ней глубоко засела крупная, цвета слоновой кости колючка с чёрным
как смоль кончиком.
- Кауквау! - закричал Гранитный Утёс. - Пошёл отсюда, дубина, а то
наберёшь колючек!
При звуке человеческого голоса Кауквау, или дикобраз, возмущённо дёрнул
хвостом и предостерегающе заворчал. Мистер Джим попятился, сел и стал
грустно осматривать свою лапу.
Гранитный Утёс ухватил колючку, дёрнул и вытащил с мясом. Мистер Джим
запрыгал от боли и чуть не свалился на дикобраза. Но, несмотря на то что
вой его становился всё жалобнее, он и не пытался мстить обидчику.
Кауквау повернулся, отошёл к подножию большой ели и полез на неё. Он не
спешил и не проявлял никаких признаков страха. Это было весьма глупое
создание, которому природа, однако, сочла нужным дать замечательное
средство самозащиты. Индейцы уверяют, что бог создал Кауквау таким смирным
и в то же время наградил его иголками, благодаря которым он стал негоден в
пищу для других зверей, специально затем, чтобы заплутавшийся в лесу
безоружный путник мог напитаться его мясом и таким образом спастись от
голодной смерти. Он ни от кого не убегает, и человек, у которого есть ещё
силы поднять дубинку, всегда может убить его. Мясо Кауквау вкусно и
питательно, и он действительно спас много человеческих жизней ценой своей
собственной.
Но у Гранитного Утёса было достаточно пищи, поэтому он не тронул зверька,
который мог пригодиться другому в трудную минуту.
Случается, что зверь, доведённый голодом до отчаяния, набрасывается на
Кауквау и убивает его. Но он не человек - он не освежёвывает дикобраза, а
сжирает его целиком, вметете с колючками. Вскоре колючки протыкают стенки
желудка бедняги. Они становятся смертоносным оружием, и победитель
умирает, побеждённый самым тупым из всех лесных обитателей.
Мистер Джим слегка прихрамывал. Он больше не убегал вперёд и не
проказничал. К тому времени, как они миновали ельник, наступил час